Télencéphale
Lobe pariétal : précuneus
Conscience de soi (self-consciousness) et mémoire

Précuneus et conscience de soi (self-consciousness)

1. William James (1842-1910), en 1890 dans The principles of Psycholgy, a été l’un des premiers à diviser la conscience de soi en deux parties anatomiquement distinctes :

• la conscience de soi physique ou corporelle (BSC ou Bodily Self-Consciousness), le " je " au sens large,
• la conscience de soi cognitive ou narrative , le " moi ", i.e. pensées actives ou passives sur le passé ou l'avenir qui incluent la mémoire, les habitudes, la personnalité, les émotions, les sentiments sur nous ou sur les autres…

2. Toutefois, ces deux systèmes interagissent en permanence l'un avec l'autre ( chevauchement des deux réseaux).

Les réseaux anatomiques suivant les principales caractéristiques de la BSC ont été étudiés par stimulation électrique cérébrale (EBS) et rapportées dans la figure ci-dessous tirée de : Neural bases of the bodily self as revealed by electrical brain stimulation: A systematic review (2023).

Région antérieure du précuneus et le soi corporel

La conscience de soi physique ou corporelle (BSC ou Bodily Self-Consciousness), le " je " est une expérience implicite et préréflexive d'être le sujet d'une expérience donnée est proposée comme une auto-représentation de bas niveau, basée sur des mécanismes de perception de signaux corporels multisensoriels (Understanding the neural bases of bodily self-consciousness: recent achievements and main challenges 2023).

Préréfexive se dit d'un moment de la conscience au cours duquel elle ne réfléchit pas sur elle-même, mais est pleinement consciente d'elle-même ( principales caractéristiques de la BSC).

1. La région antérieure du précuneus (aPCu), sensorimotrice (aire 7Am), fait partie d'un réseau de régions du cerveau qui intègrent des informations concernant notre localisation, nos mouvements et nos sensations corporelles pour former pour former une carte mentale de notre BSC ((The antero-dorsal precuneal cortex supports specific aspects of bodily awareness 2019).

L'aPCU est proche de la région antérieure du cortex cingulaire postérieur (aPPC), hub du réseau du mode par défaut (DMN pour Default Mode Network), le plus grand réseau de repos, constitué de nombreuses aires cérébrales impliquées dans la cognition et conscience de soi narrative , le " moi " ( anatomie du DMN).

3. Lorsque l'activité électrique dans l'aPCu est perturbée, les gens ressentent une perception altérée de leur position dans le monde (Causal evidence for the processing of bodily self in the anterior precuneus 2023 etSense of Self: The Brain Structure That Holds Key to “I” 2023).

a. Chez des patients qui sont en cours d'évaluation pour un traitement chirurgical possible de crises d'épilepsie récidivantes et résistantes aux médicaments, des aiguilles fines servant d'électrodes sont insérées dans le cerveau par un neurochirurgien sous anesthésie pour déterminer l'emplacement exact du site épileptogène.

• Chez certains patients, l'origine des crises provenait de l'aPCu, ce qui a permis de perturber l'activité de cette aire cérébrale avec leur consentement.

b. Lors de ces perturbations, tous les patients ont rapporté quelque chose d'étrange qui était propre à leur sens de soi physique. En fait, trois d'entre eux ont fait état d'un sentiment clair de dépersonnalisation, similaire à la prise de psychédéliques ou hallucinogènes sérotoninergiques, i.e. agoniste partiel ou complet des récepteurs 5-HT.

c. Les sujets ont généralement signalé un changement dans leur sens de leur emplacement et de leur orientation, mais avaient toujours l'impression d'être à l'intérieur de leur corps, mais comme si le monde qui les entoure leur semblait irréel.

• Si l'aPCu droit était stimulé, ils avaient l’impression de flotter ou de voler, sensations accompagnées d'émotions relativement positives.
• Si l'aPCu gauche était stimulé, ils avaient l’impression de tomber, sensations accompagnées d'émotions relativement négatives.

d. Mais cette sensation de détachement n'était pas une expérience de hors-corps.

• « Dans une expérience hors du corps, vous vous voyez d’en haut » Parvizi.
• Toutefois, certains ont lié l'aPCu à cette expérience (This sausage-shaped part of your brain causes out-of-body experiences 2023).

Région centrale du précuneus, DMN et le soi cognitif

Contrairement aux aspects corporels préréflexifs et perceptifs du soi corporel de niveau inférieur, le soi cognitif est plutôt de nature réflexive et intégrée et implique des fonctions cognitives telles que le langage, la mémoire, l'imagerie mentale et des aspects symboliques et abstraits.

• En d’autres termes, le soi cognitif regroupe des processus cognitifs d’ordre supérieur permettant à un sujet de réfléchir et de comprendre si un contenu mental spécifique est lié à lui-même et à sa propre personne.
• Il est caractérisé par les pensées actives ou passives sur le passé ou l'avenir qui incluent la mémoire, les habitudes, la personnalité, les émotions, les sentiments sur nous ou sur les autres…

1. La majorité de la région centrale (7Pm, mais aussi 7Am) est préférentiellement impliquée dans la fonction exécutive (Central precuneus lesions are associated with impaired executive function 2022).

a. Le réseau fonctionnel dérivé de cette région du précuneus est impliqué dans les fonctions exécutives, i.e. expérience basée sur les performances du trail making test (TMT) via :

• le cortex préfrontal dorsolatéral ou dlPFC (aire de Brodmann 10, 46 dans le sillon frontal intermédiaire et 8 sur le gyrus frontal moyen),
• le lobule pariétal inférieur (IPL).

b. Ce fait est cohérent avec le modèle de connectivité unique du précuneus central avec un réseau plus large impliqué dans le contrôle cognitif et la fonction exécutive.

2. Le précuneus antérieur, i.e. 7Am et PCV, lié aux zones corticales frontales, pariétales, temporales et limbiques, est en relation avec la conscience ( précuneus et conscience).

Remarque : il semblerait que le volume de matière grise dans le précuneus droit est corrélé positivement avec le score de bonheur subjectif du sujet (The structural neural substrate of subjective happiness 2015).

Précuneus et mémoire

Conscience de soi et mémoire

Les stimulations multisensorielles ont un impact non seulement sur le soi corporel, mais également sur le soi cognitif, et en particulier sur la mémoire.

1. Le précuneus est un important noeud cortical pour l'activité oscillatoire et coordonne les interactions interrégionales qui entraînent la mémoire autobiographique (A causal role for the precuneus in network-wide theta and gamma oscillatory activity during complex memory retrieval 2019).

2. La partie postérieure (POS2, 7m) pourrait être liée à la récupération de la mémoire autobiographique en raison de sa forte connexion au lobe temporal médian (MTL).

Mémoire en général

Le cortex pariétal latéral est associé à la qualité de la récupération, i.e. la richesse et la confiance des informations récupérées, et en particulier le précuneus, mais aussi le gyrus angulaire (Episodic Memory and Beyond: The Hippocampus and Neocortex in Transformation 2016).

1. Le précuneus joue aussi un rôle dans la qualité subjective de la mémoire des objets ainsi que des informations sur leur riche contexte de codage spatio-temporel (The influence of the precuneus on the medial temporal cortex determines the subjective quality of memory during the retrieval of naturalistic episodes 2024).

2. Le précuneus fait partie du système de mémoire médiale postérieur (PM) qui est associé à la représentation de " modèles situationnels ".

Le PM comprend, en outre, le gyrus fusiforme gauche (FusG), l'hippocampe/parahippocampe gauche (HC/PHC) et le cortex préfrontal ventromédial (vmPFC)

Précuneus, traitement visuo-spatial, navigation et temporalité