• Comportement du chien et
    du chat
  • Celui qui connait vraiment les animaux est par là même capable de comprendre pleinement le caractère unique de l'homme
    • Konrad Lorenz
  • Biologie, neurosciences et
    sciences en général
  •  Le but des sciences n'est pas d'ouvrir une porte à la sagesse infinie,
    mais de poser une limite à l'erreur infinie
    • La vie de Galilée de Bertold Brecht

Communication visuelle du chien et du chat
Mouvements expressifs
Mimiques faciales : vue d'ensemble

Sommaire
définition

Les mimiques faciales ou expressions faciales sont des mouvements et des attitudes expressives de la face.

Elles atteignent toutes leurs richesses chez les mammifères et, en particulier chez les primates et l'homme : le visage n'est-il pas le miroir de l'âme ?

Chez le chien et le chat, la communication visuelle se fonde sur des mouvements expressifs ritiualisés qui, en plus des mimiques, comprend  :

Composantes des mimiques faciales

1. Les mimiques faciales sont caractérisées par plusieurs composantes :

2. Cette communication non verbale a été décrite par Charles Darwin (1809-1882) dans son ouvrage " L'expression des émotions de l'homme et des animaux " en 1872 (livreparutions après l'origine des espèces).

a. Il avait constaté l'universalité des mimiques faciales qui, « chez les animaux ou les humains, expriment le même état d'esprit avec les mêmes mouvements. »

b. Bien entendu, il parlait des espèces supérieures chez lesquelles la complexité des relations sociales va de pair avec la richesse des expressions faciales.

  • Pour l'homme, il écrit : « Les mouvements expressifs du visage et du corps viennent singulièrement en aide au langage ».
  • Ambivalence des postures chez le chien
    Ambivalence des postures chez le chien
    (Photo : skarmj)
    « Avec les humains, certaines expressions, comme le hérissement des poils sous l'effet d'une terreur extrême ou l'exhibition des dents à cause d'une rage furieuse, ne se comprennent que difficilement, sauf si l'on croit que l'homme a existé un jour dans une condition très inférieure, comparable à celle de l'animal.»
bien

Les mimiques faciales sont utilisées dans la communication sociale et diffèrent selon les attitudes et les émotions.

Les postures suivent la même règle :

L'apprentissage et la ritualisation permettent d'élargir le champ d'utilisation de certaines mimiques chez nos compagnons domestiques, et en particulier chez le chien.

Mimiques faciales chez le chien

1. Les mimiques faciales diffèrent selon :

  • les comportements,
  • Expressions faciales du chien
    Expressions faciales du chien
    (Figure : vetopsy.fr d'après Lorenz)
    la position hiérarchique,
  • les émotions du chien.

2. Konrad Lorenz (1903-1989) nous a appris que les mouvements expressifs ne sont jamais purs et sont souvent une " mosaïque " d'expressions qui se superposent, notamment dans les comportements agonistiques.

Il démontra que les différentes expressions faciales du chien sont un mélange de mouvements contradictoires entre agression et fuite.

  • (a) à (c) : tendance à la fuite ;
  • (a) à (g) : agressivité croissante ;
  • les autres expressions sont la superposition des deux tendances.

Mimiques faciales chez le chat

Paul Leyhausen (1916-1998) observa un phénomène identique chez le chat (1956).

  • Expressions faciales du chat
    Expressions faciales du chat
    (Figure : vetopsy.fr d'après Leyhausen)
    (a) : état neutre, mais en alerte : les pavillons sont de face, ou pointés vers le stimulus.

Le chat est en pleine confiance quand les oreilles sont droites, mobiles et souvent indépendantes l'une de l'autre.

attention

Les postures et les mimiques faciales ne sont pas forcément superposables (chatcomportements agonistiques) !

Positions et mouvements de la tête