Encéphale
Vue d'ensemble

Les diverses parties de l'encéphale contiennent des cavités de forme et de taille variables. La lumière initiale du tube neural et des vésicules encéphaliques se trouve considérablement rétrécie par l'épaississement des parois.

• Dans la moelle épinière des vertébrés inférieurs, cette lumière persiste sous forme de canal central.
• Chez l'homme, la lumière du tube neural s'oblitère complètement. Seule la persistance de quelques cellules du revêtement épithélial de la lumière initiale marque l'emplacement du canal de l'épendyme (1) sur une coupe transversale de la moelle épinière.

Au niveau de l'encéphale, la lumière est conservée et constitue le système liquidien dans lequel circule un liquide limpide, le liquide cérébro-spinal.

• A la hauteur de la moelle allongée et du pont se trouve le IVème ventricule (2). Une portion très rétrécie dans la région mésencéphalique réunit ce dernier au IIIème ventricule (3), situé dans le diencéphale.
• Deux orifices, les trou de Monro (Foramen interventriculare Monroi) (4), situés dans ses parois latérales, donnent accès aux ventricules latéraux (5) qui représentent les premier et deuxième ventricules creusés dans les deux hémisphères cérébraux.

Les ventricules latéraux ont une morphologie arciforme et sont intéressés à deux reprises par des coupes frontales des hémisphères.

• Cette morphologie des ventricules latéraux est due à la croissance des hémisphères qui ne se fait pas de la même façon dans toutes les directions, mais qui, au cours de leur développement, décrivent un demi-cercle (rotation de l'hémisphère).
• Le centre de ce demi-cercle est marqué par l'insula (6) Elle est située en profondeur de la paroi latérale de l'hémisphère au fond de la fosse latérale (de Sylvius).
• Elle est recouverte par les parties avoisinantes les opercules (Opercula) (7) de sorte que la superficie de l'hémisphère ne montre qu'un sillon profond, le scissure de Sylvius (ou sillon latéral) (Sulcus lateralis, Fissura Sylvii) (8).

L'hémisphère se subdivise en plusieurs lobes:

• le lobe frontal (9),
• le lobe pariétal (10),
• le lobe occipital (11),
• le lobe temporal (12).

Le diencéphale (gris foncé) et le tronc cérébral sont recouverts en grande partie par les hémisphères télencéphaliques de sorte que ces parties ne restent visibles qu'au niveau de la base du cerveau ou bien sur des coupes sagittales du cerveau.

Une coupe sagittale médiane fait apparaître les diverses parties du tronc cérébral:

• la moelle allongée ou bulbe rachidien (13),
• le pont (14),
• le mésencéphale (15),
• le cervelet (16).

Le IVème ventricule (2) est intéressée par son axe longitudinal. Le toit du IVème ventricule est recouvert par le cervelet. Le IIIème ventricule (3) est ouvert dans toute son étendue. Dans sa partie rostrale, le foramen interventriculaire (trou de Monro) (4) donne accès aux ventricules latéraux. Au-dessus du IIIème ventricule se place le corps calleux (17) qui réunit les deux hémisphères.

Le poids de l'encéphale humain est en moyenne compris entre 1 250 g et 1 600 g. Il dépend du poids corporel, les individus de grande taille ont le plus souvent des encéphales plus lourds. Le poids moyen de l'encéphale est de 1 350 g chez l'homme, de 1 250 g chez la femme. On admet qu'à l'âge de 20 ans le cerveau a atteint son poids définitif. Au cours de la sénescence, le poids du cerveau diminue à nouveau par suite de l'involution sénile. Le poids du cerveau n'a aucun rapport avec le degré d'intelligence. L'examen de cerveaux de personnages importants ("cerveaux d'élite") a montré les variations habituelles.

II) Vue latérale

Les deux hémisphères cérébraux recouvrent toutes les autres parties du cerveau, de sorte que seuls le cervelet (Cerebellum) (1) et le tronc cérébral (2) restent visibles.

La surface des hémisphères cérébraux est marquée par de nombreux sillons et des circonvolutions.

• Sous la surface de ce relief se place le cortex cérébral, organe nerveux suprême dont l'intégrité est nécessaire à des fonctions telles que la conscience, la mémoire, le raisonnement et les mouvements volontaires.
• L'existence de sillons et de circonvolutions augmente considérablement la surface du cortex cérébral. Ce n'est qu'un tiers de la surface corticale qui apparaît en superficie de l'hémisphère, les deux tiers étant cachés en profondeur des sillons.

Les hémisphères sont séparés par un sillon profond, la fissure longitudinale du cerveau (ou scissure interhémisphérique) (Fissura longitudinalis cerebri) (3).

A la face latérale se place le sillon latéral (ou scissure de Sylvius) (Sulcus lateralis) (4). Une coupe frontale montre que ce dernier n'est pas un simple sillon mais qu'il cache en profondeur une fosse, la fosse latérale de Sylvius (Fossa lateralis), avec un territoire cortical, l'insula.

Le pôle antérieur de l'hémisphère est appelé pôle frontal (5), le pôle postérieur est appelé pôle occipital (6). L`hémisphère est subdivisé en plusieurs lobes:

• le lobe frontal (Lobus frontalis) (7),
• le lobe pariétal (Lobus parietalis) (9) que le sillon central (ou scissure de Rolando) (Sulcus centralis) (8) sépare du lobe frontal,
• le lobe occipital (Lobus occipitalis) (10),
• le lobe temporal (Lobus temporalis) (11).

Le sillon central sépare:

• la circonvolution précentrale (ou frontale ascendante) (Gyrus praecentralis) (12), région de la motricité volontaire,
• la circonvolution postcentrale (ou pariétale ascendante)(Gyrus postcentralis) (13), région de la sensibilité. Ces deux régions sont résumées par le terme de région centrale.

III) Coupe sagittale médiane

Entre les hémisphères se place le diencéphale (Diencephalon), au-dessus duquel le corps calleux (Corpus callosum) (15) réunit les deux hémisphères. Une coupe sagittale médiane du cerveau montre les différentes structures.

Le corps calleux forme une plaque de fibres, dont l'arc oral entoure une paroi mince, le septum pellucidum (Septum pellucidum) (16). Le IIIème ventricule (17) a été ouvert.

• La fusion de ses deux parois forme la commissure grise interthalamique (Adhaesio interthalamica) (18).
• Au-dessus, le fornix (ou trigone) (Fornix) (19) vient décrire sa courbe. La paroi antérieure du IIIème ventricule renferme la commissure antérieure (20) se constituant essentiellement de fibres du rhinencéphale qui s'entrecroisent.

Le plancher du IIIème ventricule comprend:

• le chiasma optique (21),
• l'hypophyse (22),
• les corps mamillaires (Corpora mamillaria) (23), pairs.

La paroi caudale contient la glande pinéale ou épiphyse (Glandula pinealis) (24),

Par l'intermédiaire du foramen interventriculaire (trou de Monro) (25), le IIIème ventricule communique avec le ventricule latéral de l'hémisphère. En arrière, il se continue avec l'aqueduc du mésencéphale (aqueduc (de Sylvius)) (Aqueductus cerebri) (26) qui, au-dessous du cervelet se dilate pour former le IVème ventricule (27).

La surface de section du cervelet (28) montre des sillons et des circonvolutions qui forment ce qu'on appelle l'arbre de vie (Arbor vitae). En direction rostrale par rapport au cervelet, on trouve la lame quadrijumelle (Lamina tecti) (29) du mésencéphale qui constitue un relais placé sur les voies optiques et auditives.

Au niveau de la base du tronc cérébral, une partie proéminente, le pont (de Varole) (Pons) (30) représente la transition vers la moelle allongée (ou bulbe rachidien) (Medulla oblongata) (31) à laquelle fait suite la moelle épinière.

IV) Base du cerveau

La base du cerveau permet une vue d'ensemble du tronc cérébral, des faces ventrales des lobes frontal (1) et temporal (2) ainsi que du plancher du diencéphale. La scissure interhémisphérique (ou fissure longitudinale du cerveau) (3) sépare les deux lobes frontaux:

Le lobe olfactif, comportant le bulbe olfactif (Bulbus olfactorius) (4) et la bandelette olfactive (ou tractus olfactif) (Tractus olfactorius) (5), est accolé à la face basale des deux lobes frontaux.

Au niveau du trigone olfactif (Trigonum olfactorium) (6), la bandelette olfactive se divise en deux stries olfactives qui limitent la substance perforée antérieure (Substantia perforata anterior) (7).

Au niveau du chiasma optique (8), point de croisement des deux nerfs optiques (II) (N. opticus) (9), commence le plancher du diencéphale comprenant l'hypophyse (10) et les corps mamillaires (11).

Plus en arrière se développe le pont (12) auquel fait suite la moelle allongée (13). Un grand nombre de nerfs crâniens se détachent du tronc cérébral.

Au niveau du cervelet, on peut distinguer:

• le vermis (Vermis cerebelli) (14), profond et médian,
• les deux hémisphères cérébelleux (15).

Bibliographie

• Cabrol (C) - Anatomie (3) - Système nerveux

Sens chimiquesSens du goût (gustation)Olfaction
Cavité nasale et muqueuse olfactiveVoies olfactives
Perception phéromonaleOrgane voméro-nasal et voies ascendantes
Olfaction du chienOlfaction du chat
Communication olfactive