Système nerveux périphérique
Vue d'ensemble

Le système nerveux comporte une autre partie, le système nerveux central (SNC ou névraxe) composé :

• du l'encéphale, i.e. le cerveau,
• de la moelle épinière.

La fonction principale du système nerveux périphérique (SNP) est de connecter le système nerveux central (SNC) aux membres et aux organes, par des nerfs.

Anatomie générale

Deux systèmes

Le système nerveux périphérique est formé par deux systèmes.

1. Le système nerveux somatique (SNS) ou système nerveux volontaire est la partie du système nerveux périphérique associée au contrôle volontaire des mouvements corporels, via les muscles squelettiques, mais aussi aux réflexes involontaires.

Le SNS est donc composé :

• de nerfs efférents moteurs, liés aux muscles squelettiques et à la peau,
• de nerfs afférents sensoriels, provenant des récepteurs sensoriels, i.e. le système somatique sensoriel ou somatosensoriel, i.e. toucher, thermoception, douleur (nociception) et proprioception.

2. Le système nerveux autonome (SNA) ou système nerveux involontaire se décompose principalement en deux grands systèmes ubiquistes (système extrinsèque) :

• le système nerveux parasympathique (PSNS), qui inhibe,
• le système sympathique (SNS ou orthosympathique), qui active.

Le système nervaux entérique (ENS) correspond à un troisième système (système intrinsèque) qui contrôle le système digestif et qui peut fonctionner indépendamment du système extrinsèque, même s'ils agissent le plus souvent conjointement.

Nerfs

1. Les nerfs crâniens, issus du issus du tronc cérébral, sont composées de 12 paires émergeant, pour la plupart, par des orifices (foramina, pluriel de foramen) de la base du crâne.

• Les deux premières paires i.e. le nerf olfactif (I) et le nerf optique (II), peuvent ne pas être considérées comme des nerfs périphériques car ils ne sortent pas du cerveau.

• 

  On peut y ajouter le nerf terminal (nerf 0 XIII ou nerf " N "), nerf peu connu et peu étudié.

2. Les nerfs spinaux ou rachidiens, issus de la moelle épinière, sont composés, chez l'homme, de 31 paires nerveuses comprenant :

• 8 paires cervicales (C1-C8),
• 12 paires thoraciques (T1-T12),
• 5 paires lombaires (L1-L5),
• 5 paires sacrées (S1-S5),
• 1 paire coccygienne (Co), vestigiale.

Physiologie générale

Le système nerveux périphérique est composé de :

• voies sensitives,
• voies motrices.

Voie sensitive

La voie sensitive, i.e. afférente (du latin afferens, qui apporte), est composée de fibres nerveuses sensitives qui transportent les informations des récepteurs sensoriels vers le système nerveux central (SNC).

1. Les fibres nerveuses afférentes dites somatiques proviennent de plusieurs sources.

Ce peuvent être des extérocepteurs, i.e. récepteurs :

• des organes des sens,
• de la peau, i.e. terminaisons nerveuses libres et organes encapsulés, et des phanères,

Ce peuvent être des intérocepteurs comme les propriocepteurs :

• des muscles squelettiques, i.e. fuseaux neuromusculaires,
• des tendon, i.e. organes tendineux de Golgi
• des articulations, i.e. récepteurs kinesthésiques articulaires.

2. Les fibres nerveuses afférentes dites viscérales proviennent évidemment des viscères, i.e. ce sont des intérocepteurs :

• mécanorécepteurs plus sensibles au frottement et à la déformation de la muqueuse digestive qu'à la distension (sensibilité viscérale digestive 1994),
• barorécepteurs pour la détection de la pression artérielle,
• chémorécepteurs,
• thermorécepteurs,
• nocicepteurs signalant une lésion ou une inflammation comme une appendicite, une péritonite…

Voie motrice

La voie motrice, i.e. efférente (du latin efferens, qui emporte), est composée de fibres nerveuses motrices qui transportent les informations du système nerveux central (SNC) vers les organes effecteurs, i.e. les muscles pour assurer leur contraction et les glandes pour assurer leur sécrétion.

Deux systèmes moteurs

Système somatique moteur

1. Le système somatique moteur est composé de fibres nerveuses efférentes provenant du névraxe qui atteignent l'organe effecteur, i.e. les fibres musculaires striées squelettiques, sans relais ganglionnaire.

2. Les corps cellulaires des neurones de type A sont situés soit :

• dans le cerveau, i.e. nerfs crâniens qui se rendent directement au muscle strié squelettique,
• dans la corne antérieure de la moelle épinière, i.e. motoneurones des nerfs spinaux (ou rachidiens) dont l'axone émerge par la racine ventrale.

3. Les axones synapsent avec les fibres musculaires par la jonction neuromusculaire.

Système moteur autonome

Le système neurovégétatif (SNA) est composé de fibres nerveuses provenant du névraxe qui synapsent dans un ganglion avant d'atteindre l'organe cible, i.e. fibres musculaires lisses, muscle cardiaque, glandes…

1. Ce système nerveux végétatif ou autonome est involontaire et se décompose principalement en deux grands systèmes ubiquistes qui innervent en général les mêmes organes, mais leur action est le plus souvent antagoniste ( interactions des systèmes nerveux sympathique et parasympathique) :

• le système nerveux parasympathique (PSNS), qui inhibe,
• le système sympathique (SNS ou orthosympathique), qui active

2. Le système nervaux entérique (ENS), troisième système, contrôle le système digestif par deux plexus ganglionnaires principalement, localisés dans la paroi du tube digestif, en formant le réseau intrinsèque qui peut fonctionner indépendamment du système extrinsèque, constitué par les deux autres systèmes.

Fonctionnement conjoint

1. Les deux systèmes moteurs, somatique et autonome, sont différents par ( comparaisons entre les deux systèmes) :

• leurs effecteurs,
• leurs voies efférentes,
• leurs neurotransmetteurs.

2. Toutefois, la plupart des nerfs spinaux comportent des fibres somatiques et autonomes qui sont contrôlées par les centres nerveux supérieurs.

On peut donner comme exemple les adaptations de l'organisme aux changement pendant lesquelles les muscles squelettiques (somatique) et l'augmentation du métabolisme (autonome), agissent de concert.

Système nerveux périphérique : nerfs spinaux (ou rachidiens)