Comportement d'élimination urinaire
chez le chat

Lors de l'adoption, le chaton, contrairement au chiot, est tout de suite propre.

Il suffit de déposer le chaton une fois dans sa litière pour qu'il y fasse ses besoins régulièrement.

Sa propreté légendaire est simplement due au fait qu'il organise son domaine vital en champs territoriaux ( infos).

Lors d'émissions urinaires, il faut différencier :

• la miction : comportement d'élimination consistant en une vidange vésicale classique,
• le marquage urinaire : aspersion d'urine qui est un comportement territorial ou social,

Miction

Patron-moteur de la miction

Le patron-moteur de la miction et de la défécation ( infos) est pratiquement identique.

Le comportement de marquage urinaire est, du moins au départ, complètement différent du comportement de miction.

Le comportement est divisé en trois phases :

• Le lieu est préalablement repéré visuellement et souvent olfactivement (flairage de la zone). Le chat, le plus souvent, creuse un petit trou avec ses pattes antérieures.
• Puis, l'animal fait demi-tour et adopte une position accroupie (presque assise), les membres postérieurs en légère abduction, la queue tendue et dirigée vers l'arrière.
• Après avoir fait ses besoins, le chat se relève et racle le sol de ses griffes antérieures afin de recouvrir les éliminations (moins systématiquement que lors de défécations).

Les supports sont le plus souvent :

• meubles (que le chat peut creuser),
• horizontaux,
• permettant le recouvrement (moins fréquent pour les urines que pour les selles).

La quantité d'urine émise est en général abondante. Le chat peut uriner jusqu'à 5 fois par jour.

Le chat domestique descend du chat sauvage africain (Catus libyca) vivant dans les régions semi-désertiques de l'Afrique du Nord ( infos).

S'il se nourrit des proies qu'il capture ou s'il reçoit un aliment humide (boîtes, sachets fraîcheur), il peut se contenter de boire très peu ou même pas du tout ( infos). Dans ce cas, il urinera peu.

Champs d'élimination

L'organisation territoriale du chat fait qu'il choisit un ou plusieurs champs d'élimination. Quand celui-ci est trop sale, le chat en change naturellement.

Les chats vivant en milieu clos n'ont en général qu'un seul lieu d'élimination (la litière) qui doit être tenu propre en permanence.

Comme le chat creuse un petit trou au départ, il convient que le substrat soit meuble, donc facile à gratter, et qu'il ne colle pas aux pattes.

Marquage urinaire ou aspersion urinaire

Patron-moteur du marquage urinaire

Le comportement de marquage urinaire est différent du comportement de miction.

• Le chat effectue une reconnaissance visuelle de l'endroit visé. Il peut également réaliser un flehmen ( infos).
• Il se retourne et, en général debout, bien d'aplomb sur ses quatre membres, le dos voûté en "U" inversé, la queue dressée verticalement et agitée de légers frémissements, il pulvérise un petit volume d'urine (urine spraying en anglais) sur un support vertical, souvent en miaulant. La hauteur de la marque est variable entre 25 et 50 cm et le diamètre est de l'ordre de 5 à 15 cm.

Du point de vue de la communication olfactive, l'aspersion est plus efficace que la miction parce qu'une plus petite quantité d'urine est suffisante et parce que le dépôt est placé plus en hauteur.

• Le chat se retourne et refait un flehmen à l'endroit du spot urinaire.

Les objets aspergés :

• sont habituellement verticaux et particulièrement visibles : le coin d'un bâtiment d'un mur ou d'un meuble, un ballot de foin, un tronc d'arbre, un piquet de clôture, une taupinière...
• sont situés le plus souvent à l'intersection d'une voie de passage et d'un champ territorial ( infos).

En plus de la marque olfactive, les spots urinaires sont bien visibles.

Toutefois, après un temps assez court, le marquage urinaire se fait également en position accroupie et dans des endroits multiples (instrumentalisation).

Certains chats, comme mon Pépère quand nous l'avons recueilli, arrêtent leurs comportements de marquage au frétillement de la queue sans projeter d'urine.

L'urine des chats contient deux acides aminés qui lui donne cette odeur caractéristique :

• la félinine (2-amino-7-hydroxy-5,5-dimethyl-4-thiaheptanoic acid), acide aminé soufré,
• la cysteine-S-isopentanol.

La félinine permet d'intensifier l'odeur des marquages dans les deux sexes ( infos).

Rôles du marquage urinaire

Le chat marque dans deux situations ( infos).

• Il marque ce qui est inconnu : ce sont les marquages d'adoption ;
• Il marque ce qui est déjà marqué : ce sont des marquages d'entretien. L'animal rafraîchira les marques déjà déposées dans son territoire. Les repères sont donc toujours les mêmes : le marquage provoque le marquage.

Les marques urinaires sont exécutées dans :

• le marquage de territoire,
• la communication sociale,
• les excitations et les perturbations émotionnelles.

Ontogenèse du marquage urinaire

Sémiologie du marquage urinaire

Traitement du marquage urinaire

Mictions émotionnelles

Ce sont des réponses réflexes lors d'émotions intenses provoquant l'expulsion de petites quantités d'urine, mais également de la totalité du contenu vésical.

Lors de la consultation vétérinaire, il n'est pas rare de sortir de sa caisse un chat " imbibé " baignant dans ses urines.

Incontinence urinaire

L'incontinence urinaire est l'incapacité de contrôler volontairement l'émission d'urines. Elle est rare chez le chat.

Elle est en général la conséquence de troubles neurologiques et ne représente alors qu'un symptôme parmi bien d'autres, en particulier lors du vieillissement.

Ontogenèse du comportement de miction

Comportement d'élimination urinaireMalpropreté chez le chat