Reproduction : fonction ovarienne
Vue d'ensemble de l'activité cyclique : cycle ovarien et folliculogenèse

Chez la femelle, contrairement au mâle, les phénomènes sexuels sont cycliques.

Cycle ovarien

Ce cycle ovarien peut être observé par l'apparition :

• soit du comportement d'oestrus (acceptation du mâle, lordose…),
• soit de saignement d'origine utérine appelé menstruation.

Ovulation

L'ovulation peut être obtenue selon deux processus différents. Cette période est également appelée oestrus.

1. Chez la grande majorité des mammifères, l’ovulation est dite " spontanée ", c'est-à-dire qu'elle a lieu à des intervalles réguliers, que le mâle soit présent ou pas (femme, chienne…).

2. Chez d'autres mammifères, en particulier la chatte et la lapine pour nos espèces domestiques, l'ovulation est dite " provoquée " : on ne peux pas parler de cycles oestraux aux sens strict.

Elle fait suite à une stimulation tactile (spicules du pénis chez le chat par exemple).

Cycle ovarien et folliculogenèse

Le follicule ovarien, structure anatomique ovarienne contenant la cellule sexuelle féminine ou ovocyte, est l'unité fonctionnelle ovarienne (structure des différents follicules).

Le développement folliculaire se produit dans la région corticale ovarienne.

Ce qui veut dire que le développement folliculaire complet est bien plus long que :

• la folliculogenèse qui s'arrête à l'ovulation, et qui ne comprend pas la phase lutéale, avec formation de corps jaune qui n'est autre que le follicule post-ovulatoire ;
• le développement folliculaire terminal du cycle ovarien décrit plus haut qui correspond uniquement à l'évolution de follicules tertiaires, dépendante des gonadotrophines, qui comprend également la phase lutéale.

• la sortie de réserve ovarienne de certains follicules,
• la croissance basale des follicules jusqu'au stade antral, correspondant à des petits follicules tertiaires (antraux) d'une taille maximale (2 mm chez la femme) qui peut durer des mois (6 mois chez la brebis) alors que la croissance finale est très rapide (4 jours chez la brebis).

Ces deux étapes sont incorporées à la folliculogenèse qui commence chez la femme 3 cycles avant le cycle ovulatoire.

Quant au terme de développement folliculaire, il sera pris au sens large, depuis le développement du follicule primordial jusqu'un corps jaune inclus.

1. Sa taille sera multipliée par 300 environ, par 2 pour son noyau, par 5 pour son nucléole et le rapport cytoplasme noyau passera de 8/1 à 64/1.

2. Les organites se multiplient.

• Les ribosomes sont 100 fois plus nombreux que dans une cellule somatique.
• Les ARNm sont 300 fois plus nombreux et joueront un rôle essentiel dans le développement précoce du zygote.
• Les mitochondries se répliquent intensément par fission, ce qui permet la réplication des ADNmt. C'est pendant cette phase qu'apparaît le mitochondrial genetic bottleneck (DNAmt bottelneck ou goulot d'étranglement des ADNmt) qui permet une première élimination des cellules trop fortement chargée en mithochondries à l'ADN déficient.

Cycle oestral et cycle menstruel