Thérapies dans les troubles
comportementaux du chien et du chat en construction

Nous, vétérinaires comportementalistes, recherchons l'étiologie des troubles (recherche des causes d'une maladie), les motivations, les émotions…

Nous éliminons de prime abord les causes organiques - maladies diverses, troubles hormonaux, tumeurs -.

Puis, après une consultation comportementale, nous formulons un diagnostic qui est :

• fonctionnel : phobie, anxiété, dépression, dysthymie ;
• nosographique : nom de la maladie comme sociopathie, syndrome Hs-Ha (hypersensibilité-hyperactivité), syndrome de privation… ;
• systémique : ce que les gens peuvent faire, en d'autres termes, les ressources du système familial.

 

 

Le diagnostic posé, nous mettons en place :

• des thérapies variées pour apprendre ou réapprendre des séquences comportementales " normales " ;
• un traitement biologique est quelquefois instauré pour faciliter leur application, mais a aussi bien d'autres buts.

Les thérapies, méthodes non biologiques de modification du comportement, sont des pratiques visant à donner du sens, à soigner et à résoudre les problèmes découlant d'une souffrance psychique rencontrée par des individus (Psychothérapies).

Mais, comment effectuer une " psychothérapie " sur l'animal alors que, le plus souvent, nous nous entendons dire : « Psychanalysez-vous les maîtres qui sont, évidemment, responsables de tout ? ».

Dans certains cas, les propriétaires sont complètement dépassés quand leur animal présente des troubles du développement dont ils ne sont en rien responsables. Dans d'autres, la méconnaissance de l'éthogramme et de la communication entre l'homme et le chien ou le chat conduit à des troubles anxieux sévères.

Nous, vétérinaires comportementalistes, essayont, en modifiant les réactions de l'animal, de lui redonner une capacité d'adaptation qu'il a perdue et de le sortir du cercle infernal dans lequel il est englué.

Nous utilisons plusieurs techniques :

1. Les thérapies comportementales sont fondées sur l’apprentissage de nouveaux comportements.

Elles utilisent le conditionnement opérant (skinnérien ou instrumental) à la base de l'apprentissage par essais et erreurs : l'animal apprend à faire un lien entre son comportement et un événement de l'environnement.

2. Les thérapies cognitives sont basées sur le fait que l'individu traite les informations de l'environnement de manière anormale. Il " suffit " alors de modifier ses perceptions pour pouvoir le remettre dans le droit chemin .

• Ces thérapies peuvent viser les représentations de l'animal.

La régression sociale dirigée permet, en changeant les prérogatives de dominant du chien, de changer sa perception du monde et de le remettre à la place qu'il aurait due toujours occuper dans le groupe social.

• Ces thérapies peuvent s'appliquer à l'homme et à ses représentations : on parlera davantage alors de thérapies cognitivo-comportementales.

Le maître peut posséder de fausses représentations sur lui (« Je ne serais jamais capable d'éduquer Médor ! ») ou sur les relations homme/animal (« Médor m'aime ! » ou « Rex est jaloux ! »). On comprend bien qu'elles vont fausser la relation entre l'homme et l'animal.

3. Les thérapies familiales et stratégiques ou thérapies " systémiques " ont pour but d'améliorer la communication et les relations au sein du groupe familial chez l'homme ou social dans le système qui nous occupe, homme/chien ou homme/chat .

Ces différentes techniques peuvent être utilisées simultanément. Elles reposent sur la connaissance de l'éthologie du chien ou du chat, des étapes de leur développement comportemental et de la communication aussi bien intra qu'interspécifique.

Les thérapies constituent l'essentiel du traitement des maladies comportementales.

Les thérapies sont mises en place avec les propriétaires de l'animal au sens large, c'est-à-dire toute la famille, qui s'engagent à les suivre. Pour cela, elles doivent :

• avoir un objectif précis,
• être simples,
• être claires,
• être précises,
• être applicables,
• obtenir l'adhésion du groupe social,
• avoir des résultats contrôlables,
• être harmonisées avec la prescription médicamenteuse, si elle existe.

Les thérapies ont pour but final de :

• faire disparaître certains comportements,
• faire apparaître d'autres comportements.

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Thérapies systémiques