Chez le chien, la communication tactile est une communication moins étudiée par les scientifiques, mais néanmoins essentielle pendant le développement comportemental et dans de nombreuses interactions chez l'adulte.
Chez le chien adulte, la communication tactile a un rôle anxiolytique dans :
b. Pendant la période de socialisation, le toucher est primordial dans la communication mère-petits.
2. Chez le chien adulte, la communication tactile complète plutôt
d'autres communications et, en particulier, la communication olfactive et
phéromonale, communication primordiale chez cet animal.
Lors d'un contact entre chiens ou entre le chien et le maître,
les caresses permettent un échange d'odeurs.
Le léchage a un rôle identique.
Le
chien qui se toilette dépose des phéromones salivaires sur
son poil, ce qui lui permettra de communiquer activement ou passivement.
Rôle " anxiolytique "
Caresses
1. La communication tactile
a un rôle important dans la recherche d'apaisement du chiot, mais aussi du chien adulte.
Chien se réfugiant dans les jambes de son propriétaire
Lorsqu'un chien a peur, il vient souvent se réfugier
au contact de son maître.
Bien sûr, il se sentira également
plus fort par cette coalition (jeu des épaules).
2. Chez l'homme, la salutation fait une grande
part au contact physique : on se serre la main, on se congratule
ou on s'embrasse.
Lors de prise de contact entre deux chiens étrangers,
les premiers mouvements ont plus pour but d'explorer olfactivement le partenaire,
en commençant, en général par la tête (rencontre de chiens).
Toutefois, il ne faut pas exclure une communication tactile
par les vibrisses.
De nombreuses expériences ont démontré les effets anxiolytiques
et apaisants qu'ont les caresses prodiguées à nos chiens ou
à nos chats dans des situations de grand stress.
Léchages
Le
chien peut également s'auto-apaiser par le léchage. Ces prises de contact avec
le corps, ou activités somesthésiques, permettent aussi de diminuer la tension émotionnelle.
Chien se léchant frénétiquement
(Photo : wyscan)
Ce
rôle apaisant est visible chez les hommes qui se rongent les ongles ou se triturent les cheveux par exemple.
Le rôle hiérarchique de la communication tactile peut être considéré
également comme un rôle " anxiolytique " car
il permet la congruence et la prévisibilité de la communication.
Soumission active chez le chien
(Photo : RyanCarr)
1. La communication tactile
est à la base de nombreux rituels :
le perdant recherche le contact apaisant du dominant, en lui
léchant ou lui mordillant la bouche, lors de soumission active,
le gagnant peut lécher le perdant par une ritualisation
du comportement des soins parentaux aux petits pour finir l'interaction par un apaisement du dominé.
Pas de contre-sens éthologique ! Le chien qui vient
lécher la morsure occasionnée à son propriétaire
ne vient pas s'excuser !
Il déclare : « Tu vois ! C'est moi le dominant ! »
Postures de dominance chez le chien
(Photo : finna dat)
Le maître le caresse alors en pensant qu'il regrette son
acte ! Par ce renforcement involontaire, il dit à son chien : « Je suis d'accord ! C'est
bien toi le dominant ! ».
3. Le chien dominant peut poser la patte sur l'encolure du chien dominé
ou même le chevaucher (interactions du dominant).
b. C'est le cas par exemple du travail en laisse où la moindre traction
sur la laisse fait immédiatement réagir le chien.
Ce geste peut provoquer une hypervigilance sur des
chiens agressifs ou peureux : les maîtres leur disent implicitement
: « Attention ! Un danger approche ! »