• Comportement du chien et
    du chat
  • Celui qui connait vraiment les animaux est par là même capable de comprendre pleinement le caractère unique de l'homme
    • Konrad Lorenz
  • Biologie, neurosciences et
    sciences en général
  •  Le but des sciences n'est pas d'ouvrir une porte à la sagesse infinie,
    mais de poser une limite à l'erreur infinie
    • La vie de Galilée de Bertold Brecht

Comportement d'élimination fécale
chez le chien

Sommaire
définition

Chez le chien, la défécation, i.e. élimination fécale, outre son rôle physiologique, fait partie des moyens de communication olfactive et visuelle.

Lors d'émissions fécales, il faut différencier :

Défécation-élimination

Patron-moteur de la défécation

La défécation-élimination est un acte volontaire susceptible d'être contrôlé par apprentissage.

Défécation canine
Défécation
(Photo : Rob)

Chez le chiot, durant les trois premières semaines de la vie, la défécation et la miction sont déclenchées par voie réflexe suite au léchage de la zone ano-génitale et du ventre par la mère (chienontogenèse de la miction).

1. Le comportement est divisé en trois phases :

a. Le lieu est préalablement repéré olfactivement par flairage du sol.

b. Puis, l'animal adopte une position accroupie, le dos arqué, la queue tendue et dirigée vers l'arrière.

c. Après avoir fait ses besoins, le chien se relève et peut

  • gratter le sol (loupegrattages),
  • renifler ses crottes.
Chien flairant une crotte
(Photo : zoic)

Remarque : le chien ne recouvre pas ses selles comme chez le chat (chatrecouvrement).

2. En général, on observe deux ou trois défécations par jour.

Chez les chiens de laboratoire non éduqués, tenus en cage et nourris une fois par jour, les défécations se produisent principalement à deux moments :

  • quelques heures avant le repas et pendant celui-ci,
  • entre 5 à 10 heures après le repas, selon la durée du transit digestif qui dépend de l'alimentation.

Marquage fécal

Le marquage fécal ne s'effectue pas n'importe où, contrairement au comportement d'élimination, mais à des endroits signifiants.

1. Ce marquage fécal a un double rôle ;

Marquage fécal de dominant
Marquage fécal de dominant
(Photo : auteur inconnu)

2. Chez le loup vivant en meute, les matières fécales sont principalement déposées sur les sentiers et aux limites du domaine vital, tandis que les sujets solitaires les font en dehors des pistes.

3. Chez le chien dominant, les matières fécales sont déposées :

  • dans des endroits bien visibles,
  • quelquefois sur des objets verticaux, souche d'arbres, monticules…
  • quelquefois à la maison en hauteur aussi, comme je l'ai entendu dire en consultation : le chien laissait une crotte bien moulée sur la table basse de salon !

Défécations émotionnelles

Les défécations émotionnelles sont des réponses réflexes lors d'émotions intenses.

  • Elles provoquent l'expulsion de petites quantités de matières fécales.
  • Les selles sont souvent molles.
Défécations émotionnelles
Défécation émotionnelle
(Photo : auteur inconnu)

Le chien défèque en marchant et les crottes sont dispersées.

On le retrouve dans les manifestations anxieuses lorsque le maître s'est absenté par exemple (chienanxiété de séparation).

Souvent, le maître punit le chien qui a déféqué a posteriori, ce qui ne fait qu'aggraver le sentiment d'insécurité de l'animal (loupe punitions a posteriori).

Incontinence fécale

L'incontinence, incapacité de contrôler volontairement l'émission de matières fécales, est rare chez le chien.

Elle est en général la conséquence de troubles neurologiques et ne représente alors qu'un symptôme parmi bien d'autres, en particulier lors du vieillissement.