Système tégumentaire :
vue d'ensemble

Le système tégumentaire (du latin tegumentum, couverture) comprend :

• la peau ( infos),
• les annexes cutanées.

Les annexes cutanées ( infos) sont composées :

• de phanères ( infos), productions cutanées variées chez les animaux :
  • les écailles ( infos),
  • les becs cornés ( infos),
  • les griffes, serres, ongles et sabots ( infos),
  • les cornes et les bois ( infos),
  • les plumes ( infos),
  • les poils, caractéristiques de la classe des mammifères ( infos).
• de glandes ( infos) :
  • les glandes sébacées,
  • les glandes sudoripares.

Le système tégumentaire est un ensemble de tissus extraordinairement complexe, interface entre le milieu extérieur et le milieu interne.

C'est pour cette raison que la structure du système tégumentaire est très diversifiée chez les mammifères et est fortement dépendante du milieu de vie.

1. Il protège le corps contre toutes les agressions, qu'elles soient infectieuses, mécaniques (traumatismes), physiques (rayonnements) ou chimiques (polluants…).

La protection est assurée :

• chimiquement par les sécrétions de la peau (rôle anti-infectieux et anti-déshydratation) et la présence de mélanine,
• physiquement par la continuité de la peau et la présence de cellules kératinisées,
• biologiquement par les macrophages de la peau.

2. Il permet une régulation hydrique et thermique efficace ( infos).

Les mammifères sont des animaux à sang chaud ou homéothermes, qui régulent leur température par les glandes sudoripares, la vasoconstriction des vaisseaux cutanés et le tissu sous-cutané, riche en cellules adipeuses.

3. Il favorise une locomotion efficace chez certains animaux - ongles, griffes, coussinets plantaires -.

4. Il joue un rôle important dans la communication au sens large.

Le système tégumentaire transmet des informations environnementales à l'organisme par l'intermédiaire de récepteurs sensoriels variés ( infos) par les :

• sensations tactiles ( infos),
• sensations thermiques ( infos),
• sensations nociceptives et douloureuses ( infos).

Le système tégumentaire " communique " visuellement ( infos), avec les individus proches, :

• des émotions ( infos) :
  • par la peau - rougissement chez l'homme par exemple -,

Il joue un rôle essentiel dans le " paraître " (chirurgie esthétique, épilations…) qui peut être considéré comme une affirmation de soi plutôt narcissique.

• par les poils par la piloérection chez les animaux - chair de poule chez l'homme - ( infos),
• des caractéristiques morphologiques ( infos), qui sont de vrais signaux visuels.

Les couleurs et les formes des animaux sont, avant tout, des supports pour la séduction (mâle en général) et la reconnaissance de l'individu (souvent dominant).

A l'inverse, certaines caractéristiques morphologiques permettent, au contraire de ne pas se faire voir et constituent des défenses actives primaires ( infos).

Le système tégumentaire " communique " olfactivement et phéromonalement ( infos) par des glandes spécialisées du tégument ( infos) :

• les " glandes anales " ( infos),
• les glandes supracaudales ( infos),
• les glandes jugales et périorales ( infos),
• les glandes podales ( infos),
• le pavillon auriculaire ( infos),
• les sécrétions glandulaires de la mère et du nouveau-né ( infos).

  Chez les Vertébrés, le système tégumentaire permet de reconnaître ( infos) :

• l'individu (appartenance à une famille, à un groupe),
• son stade physiologique (âge, sexe, maturité et réceptivité sexuelle),
• son statut social (position hiérarchique),
• son état émotionnel,
• sa localisation spatiale.

Système tégumentairePeauÉpidermeAutres couches cutanéesTypes de peau
TruffeCoussinetsPhanèresGriffes et onglesPoils et système pileux
Structure du poilFollicule pileuxAnnexes cutanéesCycle folliculaire
Variations du cycle folliculaireVariations du pelage du chien et du chatRobes
Glandes sébacéesGlandes sudoriparesGlandes apocrines