Communication visuelle
Mouvements expressifs chez le chat
Vue d'ensemble

Chez le chat, la communication visuelle se fonde sur :

• des caractéristiques morphologiques,
• des mouvements expressifs,
• des marques visuelles.

Classification des mouvements expressifs

Ces mouvements expressifs sont de deux ordres :

• des mouvements expressifs volontaires,
• des mouvements émotionnels ou des manifestations involontaires.

Mouvements expressifs volontaires

Les mouvements expressifs volontaires sont souvent ritualisés comme :

• les postures corporelles,

• 

  les mimiques faciales,
• les cinétiques de déplacement.

1. Les mouvements expressifs ne sont jamais purs et sont souvent une " mosaïque " d'expressions qui se superposent, notamment dans les comportements agonistiques.

2. Les postures et les mimiques faciales sont apprises pendant des périodes particulières du développement.

Pendant la période de socialisation, le chat apprend à communiquer avec son espèce, mais aussi avec les autres espèces.

3. L'apprentissage et la ritualisation permettent d'élargir le champ d'utilisation de certaines mimiques ou postures.

Mouvements émotionnels, manifestations involontaires
ou neurovégétatives

Les mouvements émotionnels ou involontaires, appelées aussi manifestations neurovégétatives, i.e. relatifs au système autonome, indépendant de la volonté qui accompagnent la réponse émotionnelle.

Remarque : de nombreux signaux visuels sont des messages qui permettent de faire passer d'autres messages : en psychologie humaine, on parle de métacommunication.

Anatomie sociale et postures du chat

Vue d'ensemble

1. De nombreuses zones corporelles sont utilisées dans la communication visuelle chez le chat :

a. La tête intervient dans les mimiques faciales par plusieurs composantes :

• par sa position et ses mouvements,
• par les mouvements des lèvres, de la langue ou des vibrisses, avec les dents découvertes ou non,
• les positions des oreilles,
• le regard, i.e. direction, mobilité ou diamètre pupillaire.

b. La queue peut être haute ou basse, immobile ou en mouvement.

c. Le corps peut être dressé, couché sur le côté…

Principales postures du chat

1. Les mouvements expressifs les plus importants du chat sont représentés par plusoeurs postures.

a. les postures amicales,

b. l'invitation au jeu ou la demande de caresse,

c. les postures de jeu,

d. les postures de menaces qui sont composées par ;

• la posture d'intimidation ou d'espacement,
• la posture offensive,
• les postures défensives, posture basse et posture de rupture,

e. les postures de combat

2. Les signaux visuels sont rarement purs et les émotions sont susceptibles de donner une communication " mosaïque " et peuvent changer la signification d'un comportement.

Les postures offensive et défensives par exemple sont souvent mélangées.

Rencontres entre chats