Nerfs crâniens
Vue d'ensemble

Citation

« Et qu'est-ce qu'un ami, sinon quelqu'un qui respecte vos nerfs ? »

Roland Jaccard

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Sommaire

Les nerfs crâniens forment 12 paires crâniennes, bien que les deux premières paires ne puissent pas être considérées comme des nerfs périphériques.

L'organisation générale est grossièrement identique chez les mammifères car les nerfs crâniens et leurs noyaux font partie de la partie archaïque du cerveau : le tronc cérébral.

Organisation en colonnes des noyaux crâniens
Organisation en colonnes des noyaux crâniens
(Figure : © vetopsy.fr)

On peut définir plusieurs classifications.

Classification classique

Les nerfs crâniens comprennent d'avant en arrière, à la face inférieure de l'encéphale.

1. Les deux nerfs du diencéphale :

2. Les trois nerfs des muscles oculaires :

3. Les cinq nerfs branchiaux :

Ces nerfs se sont développés à partir des nerfs branchiaux des vertébrés inférieurs : ils innervaient initialement la musculature des arcs branchiaux qui fait partie de l'intestin céphalique et étaient donc initialement des nerfs viscéromoteurs.

Chez les mammifères, les muscles des arcs branchiaux se sont transformés en musculature striée du pharynx, de la cavité buccale ainsi que de la face. Par opposition à la musculature striée vraie, celle-ci n'est pas soumise intégralement à la volonté comme les mimiques involontaires.

Nerfs crâniens du chien
Nerfs crâniens du chien (vue latérale)
(Figure : © vetopsy.fr d'après Miller)

4. Un nerf représente par sa partie vestibulaire une liaison phylogénétiquement ancienne, avec l'appareil de l'équilibration, déjà présente chez les vertébrés inférieurs.

5. Phylogénétiquement, le dernier nerf crânien, représente les vestiges de quelques nerfs cervicaux qui ont été intégrés secondairement dans l'encéphale et dont les racines sensitives se sont atrophiées.

Nerfs crâniens de l'homme et du chien
Nerfs crâniens de l'homme et du chien
(Figure : © vetopsy.fr d'après Hoerlein pour l'homme)

Autres classifications

La classification anatomique distingue :

La classification fonctionnelle regroupe les nerfs crâniens en :

  • nerfs des fosses nasales : I
  • nerfs du groupe de la vision : II, III, IV, VI
  • nerf stato-acoustique : VIII
  • nerfs du paquet trigemino-facial : V et VII
  • nerf spinal : XI
  • nerfs viscéraux : IX, X, XII

La classification physiologique sépare :

Noyaux des nerfs crâniens : organisation en colonnes

Nerfs crâniensNoyaux des nerfs crâniens : organisation
Noyaux moteurs des nerfs crâniensNoyaux sensitifs des nerfs crâniens

Bibliographie
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