Communication tactile
Vue d'ensemble

Récepteurs cutanés
et signaux tactiles

1. Ces récepteurs sont des mécanorécepteurs de trois sortes :

• des terminaisons nerveuses libres,
• des vibrisses,
• des organes terminaux encapsulés.

2. Ces récepteurs transforment l'énergie mécanique reçue en signaux électriques par le changement de leur potentiel électrique : ce phénomène s'appelle la transduction sensorielle.

• La transduction est la transformation d'une énergie en une autre de nature différente.

• 

  Les informations ainsi codées (codage nerveux) suivent des voies spécifiques pour activer certaines zones du cerveau et être interprétées en conséquence.

Caractéristiques des
signaux tactiles

Les signaux tactiles, comme les autres signaux de la communication, doivent être considérés sous plusieurs angles ( caractéristiques des signaux) :

1. la distance de l'action ;

Évidemment, cette communication est de proximité.

2. la localisation ;

Les signaux requièrent la présence de celui qui les produit.

3. la durée ;

Les messages ne durent que le temps de l'émission.

4. la spécificité.

Les signaux tactiles sont spécifiques : le stimulus tactile n'est pas identique dans le contact social que dans la prédation.

• Le message, qu'il soit volontaire ou non, peut être répété sous différentes formes en mettant en jeu plusieurs canaux sensoriels. Le message n'en est que plus efficace (signaux renforçants).
• Par exemple, l'allogrooming chez le chat est une communication tactile et olfactive par le dépôt de phéromones sur le poil du congénère ( phéromones salivaires).

5. L'apprentissage et la ritualisation permettent d'élargir le champ d'utilisation de la communication tactile : les " câlins " mutuels (caresses, baisers) ont un rôle apaisant pour nous, et vraisemblablement pour nos animaux.

Développement de la communication tactile
et structures mises en jeu