Communication
Communication sonore

Communication sonore

La communication sonore n'est apparue que tardivement dans l'évolution (embranchements des arthropodes et des vertébrés).

Elle est caractérisée par l'émission, chez nos animaux domestiques, li en va autrement chez les arthropodes, de deux sortes de signaux.

1. Les signaux vocaux sont produits par un souffle d'air traversant un appareil spécialisé contenant un résonateur.

a. Le larynx s'est différencié à partir de tuyaux assurant uniquement la respiration pulmonaire), ce qui permet une production très diversifiée de sons.

b. La plupart des vocalisations des mammifères sont produites de la même manière.

• Un signal provenant du cerveau provoque une pression sur les cordes vocales et le flux d'air à travers le larynx fait cogner les cordes les unes contre les autres, des centaines de fois par seconde, produisant du son.
• Ce processus, connu sous le nom d’oscillation auto-entretenue induite par le flux, est un phénomène passif : une fois que les cordes vocales commencent à vibrer, aucune autre entrée neuronale n’est nécessaire pour les maintenir en activité.

2. Les signaux non-vocaux ont été étudiés uniquement chez le chien, i.e. halètement, claquement de dents…(communication non vocale).

Caractéristiques des signaux sonores

Les signaux sonores, comme les autres signaux de la communication, doivent être considérés sous plusieurs angles ( caractéristiques des signaux) :

1. la distance de l'action ;

• 

  Ces messages sont perceptibles à grande distance, aussi bien de jour que de nuit ou lorsque la visibilité est limitée (milieu forestier dense, hautes herbes...).
• La communication sonore est alors bien plus efficace que les communications visuelle et tactile.

2. la localisation ;

La communication sonore ne laisse aucune trace contrairement à la communication chimique comme dans les marquages territoriaux par exemple (marquages).

3. la durée ;

La transmission est discontinue et ponctuelle dans le temps.

4. la spécificité.

La communication auditive est toujours en relation avec une fonction. Les signaux sonores permettent une très grande spécificité qui atteint la " virtuosité " surtout chez les oiseaux, les mammifères marins et l'homme.

Espèces à communication sonore développée

Les caractéristiques des signaux sonores ont permis de développer cette communication sonore chez certaines espèces.

1.. D'une part, chez les espèces qui se déplacent, i.e. avec un comportement locomoteur intense :

a. dans les trois dimensions :

• dans l'eau comme les poissons ou les mammifères marins,
• dans l'air comme les insectes ou les oiseaux (chants d'oiseaux),

b. dans un milieu obscur comme l'océan ou la nuit comme les chauves-souris par exemple.

2. D'autre part, chez les espèces qui sont solitaires ou vivant en habitat dispersé :

• Ils possèdent un répertoire vocal qui porte loin, i.e. sons longs, intenses, fréquence étroite, émis de manière régulière.
• Les signaux brefs, peu intenses permettent une communication à faible distance (animaux grégaires).

Les répertoires auditifs des animaux sont en général relativement pauvres (une quinzaine de sons différents, excepté pour les espèces citées auparavant).

Classification des signaux vocaux

1. Les signaux sonores sont classés grossièrement en deux groupes.

a. Certains signaux favorisent les rencontres individuelles et la cohésion du groupe :

• 

  appels sexuels,
• sons des jeunes nidicoles (pour la demande de nourriture par exemple ou les contacts dans la fratrie).

b. Certains signaux favorisent la dispersion ou l'éloignement :

• comportements agonistiques, menace, attaque ou défense
• alarme pour prévenir les autres.

La communication sonore indique aux congénères l'emplacement de l'émetteur et la présence de l'existence d'autres signaux visuels et/ou olfactifs qui ne pourraient être détectés d'une autre manière (longue distance ou visibilité limitée).

2. Le plus souvent, les signaux acoustiques en complètent d'autres. La communication fait appel à tous ses organes des sens.

• Le message, qu'il soit volontaire ou non, peut être répété sous différentes formes en mettant en jeu plusieurs canaux sensoriels. Le message n'en est que plus efficace (signaux renforçants).
• Un chat ou un chien dans une situation conflictuelle grogne ou crache… en hérissant le poil ce qui constitue un message visuel univoque.

 « Les signaux auditifs préviennent, accompagnent ou prolongent le déroulement de certaines fonctions biologiques essentielles et ils en sont l'expression, ce qui ne veut pas dire la symbolisation  » (Yveline Leroy).

Apprentissage et ritualisation

L'apprentissage et la ritualisation permettent d'élargir le champ d'utilisation de certains sons.

1. L'homme privilégie le verbal et pense, à tort, que ce dernier constitue l'essentiel de notre communication ( communication humaine).

Or, même entre humains, 80% de la communication passe par le non verbal.

2. Parler avec nos animaux domestiques est de loin notre interaction la plus fréquente avec eux.

Le chat ou le chien apprend alors à renforcer ses vocalises au contact de son propriétaire.

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