Comportement alimentaire chez le chien
Composition et administration des repas

Lorsque l'alimentation est fournie par l'homme, celle-ci doit satisfaire aux besoins du chien qui est un et se compose :

• soit d'alimentation ménagère (repas préparés par les maîtres),
• soit d'alimentation industrielle (aliments secs - croquettes - ou aliments humides - boîtes).

Composition des repas

du point de vue nutritionnel

Pour un chien adulte à l'entretien pesant 15 kg, la quantité journalière de nourriture est de 850 grammes à un kilo d'aliment humide ou de 200 à 320 grammes d'aliment sec.

• L'aliment humide du chien adulte doit comprendre au minimum 18 % de protéines.
• Pour le chiot en croissance, ce chiffre se situe entre 30 et 36 %.

L'alimentation du chien ne peut être exclusivement carnée.

• On considère souvent que la viande constitue l'aliment naturel des carnivores. Il n'en est rien : les canidés sauvages mangent entièrement les proies qu'ils capturent.
• Ils se nourrissent donc non seulement de viande, c'est-à-dire de tissu musculaire, mais aussi des viscères et de leur contenu, des os, de la peau, des poils ou des plumes... De plus, à certains moments de l'année, ils sont plutôt omnivores que carnivores.

Par ailleurs, il est possible de composer pour le chien un aliment complet et équilibré dont les constituants sont uniquement d'origine végétale.

du point de vue affectif

La nourriture est un élément important de la relation propriétaire/animal.

Le sujet est délicat à aborder parce que nous, humains, avons une relation privilégiée et conviviale avec la nourriture.

Ne dit-on pas : « On va se faire une bonne bouffe ! »

Nous cherchons de ce fait à " gâter " notre chie.n, ce qui peut induire des troubles du comportement alimentaire.

Administration des repas

Si un chien ne mange pas, même pendant une semaine, cela n'a pratiquement pas d'effet sur sa santé, contrairement au chat (anorexie chez le chat).

• On a observé, en effet, que des chiens meurent après deux mois de jeûne.
• Un amaigrissement, ramenant le poids de l'animal à 85 % du poids normal ne provoque pas d'effet néfaste si ce n'est une faible diminution de la résistance.

Le chien ingère habituellement son repas très rapidement : certains sujets sont très voraces.

En situation de libre accès, il mange plutôt durant le jour et en un ou deux repas.

Les chiots doivent manger trois fois par jour. Vous verrez qu'à un moment, ils laissent un des repas. On passe alors à deux repas par jour.

Il n'y a pas de dogme pour le nombre de repas de l'adulte.

Pendant de nombreuses années, on a considéré que l'aliment pouvait être distribué à raison d'un seul repas par jour, par analogie avec la possibilité d'une alternance entre des festins et des périodes de jeûne observée chez les canidés sauvages. On disait même qu'il ne fallait rien donner au chien un jour par semaine.

Il vaut mieux en donner deux si le chien est très goulu ou lorsqu'il est de grande taille.

Une trop grande quantité de nourriture absorbée peut provoquer des vomissements (régurgitation immédiate) ou, pire, des torsions d'estomac.

Le chat, au contraire, mange une dizaine de fois par jour (nombre de repas chez le chat).

Si l'animal est nourri ad libitum, un aliment d'appétabilité faible ou modérée permet de prévenir l'obésité.

• Des chiens de laboratoire logés en chenils individuels et recevant ad libitum un aliment sec mangent trois fois par jour : au moment de la distribution, le soir et le matin.
• Des sujets vivant en groupe ont tendance à s'alimenter une douzaine de fois au cours de la journée. Ces prises de nourriture se produisent uniquement au cours des périodes de clarté.

Sens utilisés dans l'alimentation

Comportement alimentaireComportement alimentaire du chienPrédation
Alimentation (à la maison)Allaitement chiotSevrage chiot
Hiérarchisation alimentaireAlim. de la chienne (gestation, lactation)
Alim. chiens stérilisésAlim. chien (en fonction âge)Alim. à objectifs spéciaux
Sémiologie alimentaire