Neurotransmetteurs
Liste des neurotransmetteurs

C'est en 1921 que le pharmacologue allemand Otto Loewi (1873-1961) a montré que les neurones peuvent communiquer en libérant des médiateurs chimiques, en travaillant sur les nerfs vagues (X) des grenouilles et le rythme cardiaque (voir l'expérience).

• En outre, il a découvert l'acétylcholine (ACh).
• Il obtint le Prix Nobel de physiologie ou de médecine en 1936 avec Sir Henry Hallett Dale (1875-1968).

Propriétés d'un neurotransmetteur

Les neurotransmetteurs ou neuromédiateurs peuvent être définis selon plusieurs propriétés.

1. Le neurotransmetteur est présent dans le neurone présynaptique ( origine des neurotransmetteurs)

• soit par synthèse localement à partir de précurseurs,
• soit par recapture à partir du milieu extracellulaire

2. Le neurotransmetteur est stocké dans des vésicules présynaptiques ( stockage des neurotransmetteurs).

3. Le neurotransmetteur est ibéré dans la fente synaptique en réponse à une stimulation de l'élément présynaptique selon plusieurs modalités ( libération des neurotransmetteurs).

4. Le neurotransmetteur doit posséder des récepteurs postsynaptiques spécifiques :

• soit des récepteurs ionotropes,
• soit des récepteurs métabotropes,
• soits les deux.

5. Le neurotransmetteur doit être éliminé pour mettre fin à l'excitation ( destinées du neurotransmetteur) :

• par recapture (reuptake) par des transporteurs actifs spécifiques situés sur le neurone présynaptique ou les cellules gliales,
• par inactivation enzymatique,
• par diffusion (effet " paracrine "),
• par fixation sur des autorécepteurs présynaptiques.

Mécanisme général

Nous prendrons comme exemple les synapses neuro-neuronales.

1. Le potentiels d'action (PA) présynaptique déclenche la dépolarisation menbranaire.

2. L'ouverture des canaux Na⁺ provoque une dépolarisation suplémentaire qui ouvre les électrorécepteurs Ca⁺⁺.

3. Ce phénomène déclenche l'exocytose des vésicules et la libération du neurotransmetteur dans la fente synaptique ( libération des neurotransmetteurs).

Un événement électrique, le potentiel d'action, déclenche un événement chimique, l'électrosécrétion du médiateur.

4. En général, le neurotransmetteur se fixe à des récepteurs localisés sur la membrane postsynaptique, qui sont la plupart du temps spécifiques, i.e. glutamatergiques, GABAergiques…

Cette liaison provoque une dépolarisation de la membrane postsynaptique et la production de potentiels gradués.

Leur sommation déclenche une potentiels d'action (PA) dans le neurone postsynaptique.

Le potentiel d'action, propagé par son axone, peut être modifié par des sommations spatiales et temporelles ( sommations neuronales).

Un événement chimique, fixation du médiateur sur les récepteurs, déclenche un événement électrique, création d'un potentiel d'action.

5. Le neurotransmetteur peut aussi ( destinées du neurotransmetteur) :

• subir un processus de recapture (reuptake) par des transporteurs actifs spécifiques situés sur le neurone présynaptique ou les cellules gliales,
• subir une nactivation enzymatique dans la fente synaptique,
• se diluer dans le milieu par diffusion (effet " paracrine "),
• se fixer sur des autorécepteurs présynaptiques.

Liste non exhaustive des neurotransmetteurs