Mouvements de la queue
et communication visuelle

Les mouvements expressifs sont souvent ritualisés comme :

• les postures corporelles (infos) et (infos),
• les mimiques faciales,
• les cinétiques de déplacement (infos)  et (infos).

La queue participe, par sa position et ses mouvements, à la communication visuelle de nos animaux domestiques.

Positions et mouvements de la queue chez le chien

Les postures caudales diffèrent selon les comportements, la position hiérarchique et les émotions du chien.

Positions de la queue chez le chien

Le dessin ci-contre, d'après Schenkel, montre les différentes positions de la queue chez le loup ( infos).

• (d) : c'est la posture neutre par excellence ;
• (a) et (c) : domination ou jeu (dépend du mouvement) ;
• (b) : menace de dominant ;
• (e) : menace moins sûre ;
• (f) : légère domination ;
• (q) : entre menace et défense ;
• (i) (j) (k) : domination de plus en plus intense (la peur augmente).

Chez le chien, en gros, plus la queue est :

• dressée, plus elle signe la dominance ( infos);
• basse jusqu'à plaquée sous le ventre, plus elle signe la domination ( infos avec réaction émotionnelle de peur).

Mouvements de la queue chez le chien

Ne pas faire de contresens éthologique sur les mouvements de la queue !

Lorsque la queue frétille chez le chien (régulièrement et rapidement), elle peut traduire :

• l'excitation lors de jeu ( infos), de contact social ou d'intérêt particulier, la queue est portée alors plutôt haute,
• l'apaisement suite à un conflit ( infos), la queue est portée alors plutôt basse.

Lorsque la queue bat de manière saccadée et lentement, elle exprime une menace ( infos) avec souvent un déclenchement rapide d'une agression ( infos).

Chez certaines espèces comme l'hippopotame, la queue est primordiale dans la dominance. Lors de combats entre mâles, il n'est pas rare que le vainqueur arrache la queue du vaincu.

La queue sert, dans cette espèce, en tourbillonnant, à projeter des selles dans toutes les directions pour un marquage fécal élaboré ( infos).

Positions et mouvements de la queue chez le chat

La queue du chat est utilisée en premier lieu dans tous les mouvements et l'équilibre de l'animal ( infos).

Par contre, elle exprime, bien plus que le chien, toutes sortes d'émotions.

Sa particularité est que son extrémité peut prendre une orientation différente de la base.

De manière générale :

1. La queue hérissée (comme un goupillon) signe une posture de menace.

• en menace offensive ( infos) : elle peut être haute, dressée, mais également incurvé vers le bas ;
• en posture d'intimidation (espacement - infos -) ou en posture défensive ( infos) : elle est basse et incurvée vers le bas.

2. Les mouvements saccadés de la queue signent une émotion (excitation, colère, menace).

Ne pas confondre avec le frétillement de la queue du chien lors du jeu !

3. Toutes les autres positions expriment des comportements variés (la queue n'est pas ébouriffée).

• basse (45°) ou horizontal lors d'indifférence,
• levée droite lors d'approche amicale, incurvée vers l'avant ou vers l'arrière lors de jeu,
• sous le ventre lors de peur (comme chez le chien),
• comme cassée à la basse chez les femelles en chaleur.
• s'enroulant autour du propriétaire ou du congénère pour montrer son affection.

Communication visuelleCommunication visuelle du chienCommunication visuelle du chat
Caractéristiques morphologiquesMouvements expressifs
Mimiques facialesTête, lèvres, langue, vibrissesOreillesRegard
Mouvements de la queueMarquages
Rencontre entre chiensRencontre entre chats