Comportements agonistiques
chez le chien
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Un comportement agonistique est un comportement qui permet de résoudre un conflit avec un autre animal.
Tous les éthologistes ne sont pas d'accord sur la
définition de ces comportements (
définition des comportements agonistiques).
Vue d'ensemble des comportements agonistiques du chien
Nous allons prendre le parti de parler d'interactions entre congénères.
Les comportements de prédation et les comportements de défense sont considérés comme des comportements à part entière bien qu'ils utilisent les mêmes armes que pour les comportements agonistiques.
1. Les comportements agonistiques englobent, sans contestation possible, les comportements suivants.
a. Les agressions composées par les menaces,
(Photo : Elsie esq.)
b. les morsures (réelles ou esquissées) avec combat ou non,
c. leurs arrêts qui dépendent, chez les chien bien socialisés, de la réaction de l'adversaire, i.e. :
-
le retrait pur et simple lors de menaces à distance
(éloignement),
- les postures d'apaisement et les postures de soumission,
- la fuite (échappement).
Sur la photo ci-contre, le chien de droite répond aux chiens de gauche en coalition et en posture haute par une posture de menace claire, en posture basse.
2. Allons plus loin ! Si nous considérons que le règlement d'un conflit peut être simplement de maintenir les autres à distance, nous pouvons inclure également dans les menaces au sens large :
- les postures de dominant,
- les marquages territoriaux, aussi bien olfactifs, sonores, visuels…
Les rencontre entre chiens sont étudiées dans un chapitre spécial.
Menace
1. La menace est la phase appétitive de la séquence comportementale agressive.
L'agression peut s'arrêter au stade de la menace ! La phase d'arrêt peut donc survenir sans qu'il y ait morsure ou combat !
(Photo : Ethan Woods)
Dans ces postures de menace, on peut y inclure, au sens large, les postures de dominant.
Le chien présente des postures de menace caractéristiques suivant les différentes agressions.
2. Les postures de
menace classique sont décrites avec plus de détail dans l'agression hiérarchique (manisfestations comportementales de l'agression hirérarchique).
a. Elles consistent en :
- une position haute,
- la recherche et le soutien du regard de l'autre animal, les pupilles en myosis,
- un retroussement des babines pour montrer les dents.
b. Les mouvements expressifs diffèrent suivant le statut hiérarchique et l'état physiologique et émotionnel du chien.
3. Dans les agressions par irritation, la position haute du dominant peut devenir intermédiaire ou basse chez le dominé, le myosis
du regard se transformant en mydriase,
les grognements devenant presque inaudibles (manisfestations comportementales de l'agression par irritation).
Remarque : Il n'y a pas de menace dans les agressions par peur !
Suite de la menace
La rencontre se termine en combats si l'autre chien ne répond pas par des postures agonistiques évitant les conflits :
- des attitudes d'apaisement ou des postures de soumission ;
Souvent, un simple détournement du regard, comme sur la photo ci-dessous, signifie l'acceptation de la supériorité de l'autre chien.
(Photo : ninjapoodles)
- l'éloignement (ou prise de distance),
- la fuite (ou échappement).