• Comportement du chien et
    du chat
  • Celui qui connait vraiment les animaux est par là même capable de comprendre pleinement le caractère unique de l'homme
    • Konrad Lorenz
  • Biologie, neurosciences et
    sciences en général
  •  Le but des sciences n'est pas d'ouvrir une porte à la sagesse infinie,
    mais de poser une limite à l'erreur infinie
    • La vie de Galilée de Bertold Brecht

Agression, agressivité et comportements agressifs
Séquence comportementale

Sommaire

L'agression est composée de plusieurs phases, comme toute autre séquence comportementale avec :

  • une phase appétitive, i.e. la menace ou l'intimidation ;
  • une phase consommatoire : la morsure (réelle ou esquissée) avec combat ou non,
  • une phase de stabilisation suivie par le signal d'arrêt qui dépendra de l'animal et de la réaction de l'adversaire.

Phase appétitive : phase de menace ou d'intimidation

Définition de menace

Menace chez le lion
Menace chez le lion
(Photo : Imolcho)

1. La menace est un comportement (ou une forme de communication) qui a pour but d'intimider un congénère ou à l'éloigner avant le passage à l'acte (morsure ou combat).

On retrouve également la menace ou l'intimidation dans les comportements de défense.

bien

Cette phase appétitive est un véritable mouvement d'intention !

2. Le mouvement d'intention (ou intentionnel) est un mouvement indicatif, une ébauche de comportement qui dépend de la motivation de l'émetteur à un moment donné et qui facilite la compréhension par le récepteur de la disposition de l'autre animal à accomplir une action déterminée (Immelmann).

  • Les mouvements intentionnels intraspécifiques sont très largement ritualisés, ce qui évite, en général, des blessures graves (loupe rituels et ritualisation).
  • Les éthologues emploient ce terme dans les agressions " tempérées " (motivation faible) ou lors de conflit entre agression et peur (loupecomportements mosaïques).
bien

L'agression peut s'arrêter au stade de la menace ! La phase d'arrêt peut donc survenir sans qu'il y ait morsure ou combat !

Menace chez le loup
Menace chez le loup

3. Les menaces, comme les agressions, font partie des comportements agonistiques.

a. Tous les éthologistes ne sont pas d'accord sur la définition de ces comportements.

b. Dans ces postures de menace, on pourrait y inclure, au sens large, les postures d'intimidation et également les postures de dominant.

Chez de nombreuses espèces, l'animal se fait le plus gros possible (gonflement des plumes, érections d'organes spécifiques : crête, collerettes, nageoires).

Par contre, nous, vétérinaires comportementalistes et zoopsychiatres, on utilise le terme de menace uniquement comme phase appétitive de l'agression.

Les postures de menaces sont étudiées dans des chapitres spéciaux :

Phase consommatoire : morsures, griffures, combats

1. La phase consommatoire est constituée par les morsures, les griffures ou les combats.

a. Les combats sont ritualisés en général, c'est-à-dire avec des règles précises, pour éviter les blessures ou pire, la mort du congénère, comme chez le chien (loupe combats ritualisés chez le chien).

Morsure de chat sur un chien
Morsure de chat sur un chien
(Photo : plasticrevolver)

b. Les combats peuvent être sanglants comme :

2. Suivant les agressions, les morsures peuvent être :

  • esquissées (claquements de dents à une certaine distance de l'animal chez le chien),
  • réelles.

Les morsures réelles peuvent être des :

  • simples mises en gueule (sans traces) ou des pincements (bleus ou hématomes),
  • morsures plus fortes avec percements de l'épiderme, des muscles, des lacérations ou même des arrachements musculaires.

Les morsures peuvent être uniques ou multiples, tenues ou non.

Phase de satiété de stabilisation ou
d 'apaisement : arrêt de l'agression

bien

Cette phase marque le retour au calme (apaisement des émotions) lorsque les circonstances qui ont déclenchées l’agression disparaissent.

Cette phase se clos par le signal d'arrêt.

Soumission passive chez le chien
Soumission passive chez le chien
(Photo : GGL1)

La phase de satiété peut donc survenir sans qu'il y ait morsure, griffures ou combat si l'animal :

prescription

Dans la sémiologie, il faudra analyser l'attitude de l'animal après cette morsure !

Perturbation de la séquence
agressive : instrumentalisation