Reproduction : cycle des voies génitales chez la femelle
Cycle menstruel : phase proliférative et sécrétoire

L'utérus, lors du cycle menstruel, passe par trois phases :

• la phase menstruelle ou menstruation (du latin mensis " mois ", du grec mene, " lune " dont les cycles sont également de 28 jours),
• la phase proliférative,

• 

  la phase sécrétoire.

Phase
proliférative
(4-14^ème jour)

Reconstruction
de l'endomètre

Après l'élimination par voie vaginale, des débris de la couche fonctionnelle de l'endomètre, on assiste à une cicatrisation à partir de la couche basale résiduelle de la muqueuse qui a été conservée pendant la phase folliculaire ovarienne.

• Cette phase commence déjà au moment de la menstruation, et, au départ, elle semble plutôt correspondre à une cicatrisation " normale " pour empêcher des hémorragies massives qu'à une stimulation par les oestrogènes, car leur taux est très faible pendant cette période.
• Puis, à partir du 6^ème jour, le taux des oestrogènes augmente et stimulent les nombreux récepteurs à cette hormone dans tout l'endomètre.

La muqueuse utérine se reconstruit.

• 

  L'endomètre s'épaissit par des intenses mitoses (3) dans le stroma.
• L'épithélium se reforme et de nombreuses cellules deviennent ciliées.

Elles possèdent des microvillosités et multiplient les organites cytoplasmiques nécessaires à la phase sécrétoire suivante.

• Les glandes utérines (1), bordées d'un épithélium cylindrique simple (2), se multiplient et s'allongent.
• Des artères droites, devenant rapidement spiralées, se forment.

Les oestrogènes induisent la formation de récepteurs à la progestérone dans la muqueuse utérine, en prévision de la sécrétion de progestérone par le corps jaune.

Glaire cervicale

Pendant ce temps, le mucus sécrété par le col utérin ou " glaire cervicale " change de consistance.

Elle est produite par les glandes endocervicales : cet hydrogel visqueux est riche en eau et contient, entre autres, des glycoprotéines formant des filaments.

Elle subit des modifications cycliques.

• Pendant la période lutéale et le début de la phase folliculaire ovarienne, et sous l'action de la progestérone, elle forme un bouchon épais et collant (par la présence de mucine) : elle est peu abondante et forme des mailles serrées (cristallisation linéaire). Elle protège mécaniquement la cavité utérine contre les germes pathogènes, mais aussi chimiquement par la présence de lysozyme.


Glaire cervicale

• Pendant la période ovulatoire ovarienne, sous le contrôle des oestrogènes, elle se fluidifie (98% d'eau) et forme des sortes de canaux (cristallisation en feuilles de fougère due au NaCl), qui permettent le passage des spermatozoïdes dans le corps de l'utérus : elle devient légèrement basique ce qui protège les spermatozoïdes du pH acide du vagin.

Le col utérin s'ouvrirait grâce à l'élévation du taux de FSH, concomitant de la décharge ovulante de LH.

Phase sécrétoire (14-28^ème jour)

La phase sécrétoire est synchrone de la phase lutéale ovarienne. On peut la décomposer en :

• une phase de charge glycogénique du 15^ème au 18^ème jour ( infos & infos),
• une phase de sécrétion proprement dite du 19^ème au 23^ème jour (infos),
• une phase de pseudogestation du 24^ème au 25^ème jour (infos & infos & infos),
• une phase de prédécidualisation au 26^ème (infos & infos),
• une phase de prémenstruation du 27^ème au 28^ème jour (infos & infos).

Le corps jaune sécrète de la progestérone, ce qui pour effet de développer davantage la muqueuse utérine.

• Les artères spirales s'enroulent d'où leur nom en se multipliant.
• Les cellules épithéliales présentent des pinopodes qui ont un rôle majeur dans l'apposition du blastocyste lors de gestation.
• Les glandes utérines tubulaires (1) augmentent de volume et sécrètent du glycogène (2) et des glycoprotéines dans la cavité utérine (sécrétion apocrine) pour permettre la nutrition de l'embryon pendant sa vie " libre " ou préimplantation. Puis, les glandes se plissent pendant tout le déroulement de cette phase.

La morphologie de l'endomètre le fait comparer à de la dentelle, d'où le nom de dentelle utérine (ou endométriale) à ce stade. Il est oedématié par l'accumulation de fluide interstitiel (3).

La glaire cervicale reforme un maillage serré pour former le " bouchon muqueux " qui bloque le passage aux spermatozoïdes et permet une nidation " douillette " de l'embryon dans l'utérus. Ce processus est sous le contrôle de la progestérone.

Deux cas de figure peuvent se présenter :

• S'il y a fécondation, la réaction déciduale est provoquée par l'invasion syncitiotrophoblastique de l'endomètre : cette décidualisation, qui se propage à partir du point d'implantation du blastocyste, se caractérise par le développement exacerbé de cette phase sécrétoire.
• S'il n'y a pas fécondation, l'élimination de la muqueuse utérine stimule la sécrétion de FSH et le cycle recommence.

Cycle des voies génitales : vagin et vulve