Communication visuelle chez le chat
Caractéristiques morphologiques

Chez le chat, la communication visuelle se fonde sur :

• des caractéristiques morphologiques,

• 

  des mouvements expressifs,
• des marques visuelles.

Robes et signaux colorés

Dans la nature, ce sont les couleurs tigrées qu'on nomme tabby qui sont les plus fréquentes.

1. La photo ci-dessus est appelé agouti : c'est un brun chiné qui permet le camouflage chez un grand nombre de mammifères comme le lapin par exemple.

• Le poil agouti du chat est un poil composé d'une base foncée entrecoupé par des bandes noires.
• La couleur de base du poil est constituée par de la phéomélanine et les bandes noires par de l'eumélanine.

2. Les marques tabby, gommant les formes du corps chez le chat domestique, sont formées de :

• rayures comme chez le tigre,
• taches comme le léopard,
• rosettes comme le jaguar.

3. La piloérection, i.e. érection du poil par le muscle arrecteur (horripilateur), joue un rôle dans les comportements agonistiques.

Formes et modifications de formes

1. Des zones corporelles peuvent être individualisées dans la communication visuelle féline : tête, oreilles, dents, lèvres, queue…

On a pu établir une " anatomie sociale " du chat (mouvements expressifs).

2. Chez certaines races, ces structures ont été modifiées, soit génétiquement, soit chirurgicalement, ce qui peut diminuer la puissance de ses signaux.

Mouvements expressifs du chat