Communication visuelle
Mouvements expressifs

Les signaux visuels sont très variés dans le règne animal et la communication visuelle se fonde sur :

• des caractéristiques morphologiques,

• 

  des mouvements expressifs,
• des marques visuelles.

Lorsqu'un animal côtoie un autre animal, il utilise divers comportements, volontaires ou non, qui ont toujours valeur de communication.

• Lorsqu'un oiseau parade, il utilise des caractéristiques morphologiques, mais il se comporte, si on peut dire, d'une manière "  voyante ". Il écarte ses plumes, en les bougeant de manière spécifique.
• Mais, également, Il chante ou apporte à sa belle des offrandes alimentaires ( Grand Tétras).

Mouvements expressifs :
déclencheurs visuels

1. Ces mouvements expressifs sont des déclencheurs visuels qui, suivant les espèces, renseignent le récepteur sur :

• la reconnaissance de l'individu,
• son stade physiologique,
• son statut social,
• son état émotionnel.

2. Ces mouvements expressifs peuvent être classés en deux catégories :

a. Les postures signifiantes se suffisent à elles-mêmes et correspondent à des comportements à communications visuelle.

Les postures de soumission che le chien, l'extériorisation des dents chez le chat ou le chien sont des postures ou des mimiques univoques.

b. Les postures de soulignement sont des signaux visuels qui renforcent ou sont renforcés par une autre communication qui est, en général, la communication olfactive au sens large, odeurs et phéromones (signaux renforçants).

• Ces comportements de surlignement visuel sont également présent chez le chien qui lève sa patte de manière ostentatoire lors d'élimination sociale
• Chez le chat, l'étirement des membres et du dos soulignent visuellement les marques des griffades.

3. Ces mouvements expressifs sont de deux ordres :

• des mouvements expressifs volontaires,
• des mouvements émotionnels ou des manifestations involontaires.

Mouvements expressifs volontaires

Les mouvements expressifs, suivant les espèces, peuvent être innés ou appris.

1. Les mouvements expressifs sont souvent ritualisés comme :

• les postures corporelles, i.e. (infos) et (infos),

• 

  les mimiques faciales,
• les cinétiques de déplacement, i.e. (infos) et (infos).

2. Konrad Lorenz (1903-1989) nous a appris que les mouvements expressifs ne sont jamais purs et sont souvent une " mosaïque " d'expressions qui se superposent, notamment dans les comportements agonistiques.

• Il démontra que les différentes expressions faciales du chien sont un mélange de mouvements contradictoires entre agression et fuite.
• Paul Leyhausen (1916-1998) observa un phénomène identique chez le chat (mimiques).

Bien entendu, cette superposition est valable, non seulement pour les mimiques faciales, mais également pour toutes les postures.

• Par exemple, les loups possèdent un répertoire beaucoup plus développé que les renards qui sont solitaires.
• Il semblerait que la chasse en groupe ait exacerbé les postures chez le loup pour augmenter son efficacité (rabattage de gibier) alors que le renard est un prédateur solitaire (suiveur de trace).

3. L'apprentissage et la ritualisation permettent d'élargir le champ d'utilisation de certaines mimiques ou postures.

Cette aptitude a été exacerbée chez nos compagnons domestiques, et en particulier chez le chien.

Mouvements émotionnels, manifestations involontaires
ou neurovégétatives

Les mouvements émotionnels ou involontaires, appelées aussi manifestations neurovégétatives, sont étudiées dans des chapitres spéciaux.

Les manifestations neurovégétatives sont les suivantes :

1. Variations du diamètre pupillaire, essentielles pour la classification des agressions par exemple,

• mydriase, dilatation de l'iris par le système sympathique
• myosis, constriction de l'iris par le système parasympathique

2. Tremblements

3. Tachycardie (augmentation de la fréquence cardiaque)

4. Tachypnée (augmentation de la fréquence respiratoire)

5. Mictions émotionnelles

6. Manifestations digestives

• ptyalisme (salivation)
• bâillement

• 

  défécations émotionnelles ou " côlon irritable "

7. Manifestations cutanées

• Piloérection, i.e. érection du poil par le muscle arrecteur (horripilateur),
• Rolling skin syndrom chez le chat

8. Sudation des coussinets plantaires

9. Vidange des glandes anales