Les glycosaminoglycanes (GAG) sont de longs polysaccharides linéaires constitués d'unités disaccharidiques répétitives.
Vue d'ensemble de la synthèse des GAG
1. Le processus de biosynthèse des GAG commence dans le cytosol avec la synthèse de cinq sucres activés dérivés de l'uridine diphosphate ou UDP ( nuclotides-oses), i.e. :
a. Ces transporteurs dans la membrane de Golgi ont été moins étudiés que les enzymes modificatrices de la lumière golgienne, mais l'apport de sucres UDP et de PAPS s'est avéré essentiel pour le développement (pour plus de précisions, cf. Determinants of Glycosaminoglycan (GAG) Structure 2015).
L'importation de substrat semble être une étape limitante.
b. L'exception notable est celle de l'acide hyaluronique (HA), abondant dans les matrices extracellulaires et à la surface des cellules.
Au lieu de subir une modification et une sulfatation dans l'appareil de Golgi, les sucres précurseurs de HA, i.e. UDP-acide glucuronique et UDP-N-acétylglucosamine, sont transportés du cytoplasme à la membrane plasmique.
Ils subissent un traitement ultérieur sans sulfatation, pour conduire à la production de HA.
Le kératane sulfate (KS) est le seul GAG sulfaté qui n'est pas lié à un noyau de protéine PG par ce mécanisme et est plutôt lié à divers autres composés en fonction du sous-type de sulfate de kératane ( protéoglycanes).