Comportements de défense chez les animaux
Comportements de défense active secondaire (1)
Fuite, retraite, immobilité

Les comportements de défenses actives secondaires permettent d'échapper plus efficacement à des rencontres avec des prédateurs que les comportements de défenses primaires.

Les comportements de défense évitent à un animal d'être blessé ou même attaqué par un autre animal.

• Les défenses passives sont souvent des caractéristiques anatomiques ;
• Les défenses actives qui permettent d'échapper plus efficacement à des rencontres avec des prédateurs peuvent être primaires ou secondaires.

1. Les comportements de défenses secondaires sont représentés par :

• la fuite,
• la retraite,
• l'immobilité,
• les menaces et les intimidations,
• la riposte,
• la déviation de l'attaque.

2. De plus, la coopération animale (commensalisme, foule, groupe…) protège, entre autres, efficacement les individus.

Fuite (flight)

La fuite est un comportement de défense qui se manifeste.

• lorsqu'un congénère " inamical " traverse la distance de fuite ou de sécurité ( fuite dans les comportements agonistiques),
• lorsqu'un prédateur traverse la distance de sécurité, appelée également distance de fuite,
• lors de phobies par exemple.

1. La fuite peut avoir lieu suivant tous les moyens de locomotion (course, vol, nage, saut) le plus rapidement possible.

2. La fuite est une réponse comportementale à une réaction émotionnelle de crainte, manifestation mise en oeuvre dans un milieu ouvert par le conditionnement classique cher à Pavlov ( distinction entre crainte et peur en psychopathologie vétérinaire).

a. La réponse émotionnelle de crainte constitue en elle-même un stimulus aversif.

La situation stimulante qui déclenche est donc, de toute façon, renforcée négativement, même si aucune autre conséquence désagréable n'apparaît (interprétation théorique des renforcements négatifs).

b. La distance de fuite varie :

• 

  Fuite et bonne défense d'un
  pingouin face à des orques

  en fonction de l'espèce,
• dans une même espèce, en fonction des expériences que l'animal a vécues (facteurs épigénétiques du développement comportemental).

Remarque : la fuite ou l'immobilité est provoquée par la stimulation du noyau parabigéminal du tegmentum mésencéphalique.

Retraite

La retraite consiste à l'animal anachorète de se réfugier dans son abri.

C'est le cas du lapin qui, poursuivi par un prédateur, retrouve sa garenne.

D'autres stratégies sont mises en oeuvre :

• la tortue rentre dans sa carapace,
• le hérisson se met en boule…

Immobilité (freeze)

L'immobilité fait partie des comportements de défense qui évite à un animal d'être blessé ou même attaqué par un autre animal (hypnose animale).

1. L'animal peut s'immobiliser :

• par la peur qui peut provoquer une sorte d'hypnose ou sidération émotionnelle,

Combien de personnes vous disent : « Je ne pouvais plus bouger ! J'étais paralysé par la peur ! »

• pour ne pas être vu dans les stratégies de camouflage,
• pour simuler la mort et échapper à leur prédateur : c'est la thanatosis comme le cas de cet opposum.

2. L'une des motivations de la prédation chez les animaux est le fait que la proie soit en mouvement.

Ce comportement est bien décrit chez le chat (déclenchement de la prédation chez le chat).

• La plupart des prédateurs ne mange pas tout de suite leurs proies.
• La mort simulée est la stratégie ultime pour s'échapper, l'animal n'ayant plus grand chose à perdre !

Remarque : l'immobilité ou la fuite est provoquée par la stimulation du noyau parabigéminal du tegmentum mésencéphalique.

Menaces et intimidations