Comportement de prédation
- Agression, agressivité et comportements agressifs
- Agression, agressivité et comportements agressifs chez le chien
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- Comportements de défense
- Combats chez les animaux
Dans la nature, les carnivores que sont le chien et le chat doivent capturer des proies pour se nourrir : on parle de comportement de prédation.
Vue d'ensemble du comportement de prédation
« Dans l'acceptation la plus large du terme, la prédation est le fait de se nourrir d'autres organismes vivants. En ce sens, sont considérés comme prédateurs la totalité des animaux non détritivores : herbivores, carnivores, et parasites. » Barbault (1990).
(Photo : Luca Galuzzi)
1. Le prédateur est un animal zoophage qui, au cours de son développement, tue et consomme plusieurs animaux, appelés proies.
Un zoophage est un organisme dont le régime alimentaire est constitué d'animaux, i.e. un des synonymes peut être carnassie.
On distingue le prédateur du parasite, organisme qui vit aux dépens d'un autre, appelé hôte.
2. Les patrons-moteurs du comportement de prédation sont considérés
par la plupart des auteurs comme étant innés.
a. Les carnivores sauvages consacrent beaucoup de temps et d'énergie pour rechercher, poursuivre et capturer leurs proies.
En effet, la chasse n'est pas toujours couronnée de succès.
(Photo : auteur inconnu)
b. Par contre, comparativement aux herbivores, ils passent moins de temps pour ingérer ces proies qui constituent la base d'une alimentation concentrée et riche en éléments nutritifs.
La prédation est normalement motivée par la faim !
Prédation ou agression
de prédation ?
1. L'objectif de la prédation est alimentaire : peut-on parler d'agression lorsque la victime est un gibier pour les prédateurs que sont le chien ou le chat ?
Il vaudrait mieux parler de comportement de chasse, mais on continue à le nommer prédation :
Remarque : le chat,
par contre, chasse quelquefois uniquement pour chasser (
activation de la chasse chez le chat).
2. Le concept de comportement de prédation, i.e. de chasse, ne doit pas être confondu avec celui d'agression de prédation, qui pour nous, vétérinaires comportementalistes et zoopsychiatres, a un sens précis.
(Figure : vetopsy.fr d'après Xti)
En effet, dans certaines conditions particulières, cet instinct de chasse peut ressortir chez nos animaux domestiques et entraîner des agressions :
3. Quelquefois, chez nos carnivores domestiques, la prédation peut survenir sur :
- des individus d'espèces à laquelle l'animal n'a pas été socialisé (socialisation interspécifique),
- des individus de la même espèce que l'individu ne reconnait pas en temps que tel (imprégnation),
- des infanticides.
Ce sont souvent les mêmes neurorécepteurs qui interviennent dans la prédation ou dans les comportements sexuels ou sociaux.
- Dans ce cas, c'est l'individu et non l'espèce qui en tire bénéfice.
- Toutefois, la prédation régule les populations de proies en limitant la surpopulation et en éliminant les faibles, les vieux ou les malades.