Communication olfactive au sens large chez le chien
Identification active
Marquage urinaire

En effet, les phéromones d'identification peuvent être émises de façon active comme dans :

• les éliminations sociales, i.e. marquaqes urinaires ou fécaux,
• les marquages par frottements.

Les phéromones d'identification peuvent être aussi émises de façon passive (identification passive).

La dichotomie entre les phéromones émises de manière passive versus active est purement artificielle pour obtenir une classification plus pratique.

La sécrétion des glandes anales peut être émise de façon passive lors de la défécation et de façon active lors d'un stress par exemple.

Éliminations
sociales

1. Nous devrions employer le terme d'élimination sociale plutôt que de marquage.

a. Le marquage de territoire a été décrit et expliqué en premier lieu dans des espèces dites territoriales comme le chat (marquages territoriaux).

• On pensait qu'il empêchait les congénères de pénétrer dans la zone ainsi délimitée.
• On sait que c'est loin d'être le cas et que tous les comportements sont possibles (rôles du territoire).
  

b. En outre, la territorialité est sujette à caution chez le chien.

• Il est fréquent d'observer un chien entrer dans une zone occupée par un autre chien et y uriner.
• Les dépôts d'urine n'éloignent pas les autres chiens d'une population de free ranging dogs.

2. Sans exclure que, dans certains cas, il pourrait avoir une signification territoriale, le message olfactif contenu dans l'urine renseigne plutôt sur le sexe, l'identité, l'état physiologique, la position hiérarchique... de celui qui l'émet.

Éliminations sociales : marquage urinaire

1. Les phéromones contenues dans l'urine constituent, comme celles des glandes anales, une " carte d'identité " du chien.

a. Lors de leurs déplacements, les chiens mâles ne vident pas d'un trait le contenu de leur vessie, i.e. Ils peuvent uriner jusqu'à 80 fois en 4 heures.

b. Les petites quantités d'urine sont émises à certains endroits précis, en règle générale sur des supports verticaux :

• l'angle d'un mur, un poteau, un arbre,
• un objet qui se distingue des autres par sa forme, sa situation ou son odeur propre,
• mais aussi les excrétions d'un autre animal (miction signifiante chez le chien).

c. La miction en position debout, " patte levée ", permet une meilleure dispersion de l'urine et la projette le plus haut possible.

2. En outre, ce comportement est une communication visuelle : la patte est levée très haut lors d'une interaction avec un dominé (chien ou homme), en lui tournant généralement le dos (marquages viusels)

• Cette posture est une posture de surlignement.
• Toutes ces " exhibitions " sont plus ou moins modulées selon le statut du congénère.

On pense que le chien exhibe ainsi ses testicules, mais une femelle dominante peut également lever la patte.

3. Ce comportement subit une instrumentalisation : les chiens sont très nombreux en ville et ils doivent laisser leur " carte " sur tous les endroits signifiants.

a. L'exploration olfactive d'un dépôt d'urine est fréquemment suivie d'une miction sur le dépôt en question.

b. Des chiens mâles passent deux fois plus de temps à explorer un dépôt d'urine d'un congénère mâle de leur colonie que leur propre urine, à explorer l'urine d'un mâle inconnu que celle d'un mâle connu.

Ce comportement de " surmarquage " est également effectué par le loup en meute qui masquerait ainsi le signal d'un sujet solitaire (l'inverse n'est pas observé).

c. La castration réduit la fréquence du " surmarquage " et il est moins fréquent chez les individus anosmiques (qui ne perçoivent pas les odeurs).

4. En outre, le comportement de marquage urinaire est effectué :

• avant ou après un conflit, comme sur la vidéo ci-dessus,
• dans les agressions territoriales par exemple.

5. Quelquefois, le chien peut également lever la patte sur des humains en signe de dominance.

Remarque : Rappelons que les chiens mâles sont très attirés par l'urine d'une chienne en chaleur qui est perçue à plusieurs kilomètres (phéromones sexuelles).

Autres phéromones d'identification active :
Marquage fécal et dépots de phéromones par frottement