Marquages chez le chat
Griffades : éviter les griffades

Rendre le territoire plus rassurant pour le chat

Rendre le territoire rassurant pour le chat passe par deux grands axes :

• bien organiser la vie du chat pour lui éviter un espace déstructuré (comment bien organiser la vie du chat),
• favoriser de bonnes relations entre le chat et son entourage (favoriser les relations cordiales).

Éviter les griffades sur des substrats inappropriés

Les griffades laissent un message olfactif, mais également une trace visuelle.

Utilisation de griffoirs

De nombreux griffoirs sont disponibles dans les magasins spécialisés. Souvent les propriétaires se plaignent que le chat ne les regarde même pas.

Pour que les chats les utilisent, il faut veiller à prendre certaines précautions

1. Le griffoir doit être placé dans un endroit visible de loin pour satisfaire la communication visuelle.

Les griffoirs n'étant pas forcément très esthétiques, ils sont en général placés dans des endroits peu accessibles (derrière un canapé…), ce qui limite son rôle de marquage visuel pour le chat.

2. Le griffoir doit être attrayant : ce n'est pas la peine d'acheter des griffoirs sophistiqués.

a. La plupart du temps, une simple bûche suffit.

• Le bois d'olivier est particulièrement recommandé. Sinon, tamponnez légèrement le griffoir avec de l'huile d'olive ou de l'essence de valériane qui attire les chats.
• Comme le chat évolue dans les trois dimensions, on peut en profiter pour aménager des " perchoirs ", comme des troncs d'arbres avec des étagères de toutes sortes, ce qui permettra d'agrandir son territoire (territoire à trois dimensions).
  

b. Les griffoirs en corde sont intéressants car certains possèdent des surfaces verticales et d'autres horizontales, ce qui permet les griffades et les étirements.

On peut également utiliser d'autres matériaux (cartons, bouts de moquette…).

Apprendre ou réapprendre au chat à utiliser le griffoir

Méthodes

1. Apprenez rapidement à votre chaton à utiliser le griffoir pour éviter les problèmes par la suite.

• Prenez-le délicatement et frottez-lui les pattes avant très précautionneusement sur le griffoir.
• Puis, félicitez-le chaudement, même si le comportement de griffade n'est qu'approximatif.

Il le fera ensuite de mieux en mieux (shaping).

2. Quand il griffe sur un objet inapproprié, il faut le prendre doucement et le mettre devant son griffoir.

a. Pourquoi délicatement ? Parce que votre communication non verbale sera explicite pour votre chat qui détectera votre mauvaise humeur.

b. On peut utiliser d'autres stratagèmes.

• Placez une plante ou un objet décoratif juste devant l'emplacement griffé.
• Recouvrez-le par du plastique, du papier alu…

c. On peut utiliser aussi des punitions hors de votre présence pour ne pas nuire aux relations, mais je ne le recommande pas.

• Fixez sommairement un linge qui tombera sur le chat quand celui-ci se fera les griffes,

• 

  On peut utiliser un spray avec un faisceau laser, i.e. ssscat®.

En effet, le chat considérera ces lignes comme des marques visuelles et, ne sentant pas son odeur, les " rafraîchira " par de nouvelles griffades.

Utilisation de phéromones

1. Un type de phéromone interdigitée du chat (FIS ou Feline Interdigital Semiochemical) est sécrété par les glandes des coussinets plantaires lors des griffades.

a. Un analogue synthétique, i.e. FeliScratch® du laboratoire Ceva déplace les griffades inappropriées ver le griffoir grâce à une triple action.

• La cataire, i.e. herbe à chat, par son odeur, attire le chat vers le griffoir.
• La couleur bleue imite les marquages des griffades, i.e. attraction visuelle.
• Les phéromones (FIS) veillent à ce que le chat aille y faire ses griffades.

b. Vous pouvez voir l'utilisation de FeliScratch dans la vidéo ci-contre.

2. Dans les cas plus anciens ou lors d'anxiété, on utilisera du Feliway® pour couvrir les surfaces griffées.

Griffades et troubles
comportementaux

Le traitement des troubles comportementaux dépendra de la sémiologie des griffades.

Et les griffes

1. Si vous êtes obligé de lui couper les griffes, c'est qu'il y a un problème !

• Soit il ne les use pas naturellement : c'est souvent le cas de vieux chats qui ne se déplacent plus beaucoup.
• Soit, vous savez maintenant que ce peut être un trouble comportemental qui ne sera pas résolu par la coupe des ongles !

2. Si vous coupez régulièrement les griffes de votre chat,

a. commencer dès le plus jeune âge pour que le chat se laisse bien manipuler par la suite.

b. veillez à ne pas couper dans la partie charnue.

• Cette mauvaise manipulation provoque une douleur certaine, mais un saignement sans gravité pour l'animal.
• Il suffit d'appliquer un coton hydrophile pour arrêter le saignement et de désinfecter la plaie avec une lotion antiseptique (pas d'alcool).

c. Couper les ongles n'est pas dangereux : c'est le bruit du coupe-ongles qui fait souvent peur au chat !

3. Une autre solution consiste à mettre au chat des protège-griffes (Soft paws®), i.e. cette solution ne peut être que temporaire le temps que le chat regriffe sur son griffoir.

Cette solution peut, à la longue, coûter cher sans compter les inflammations possibles (poser des protège-griffes).

Remarque : en dernier recours, la solution envisageable es est le dégriffage qui consiste à enlever la dernière phalange des dix doigts des pattes avant : cette opération est interdite en France depuis mai 2004, sauf pour des raisons médicales (Le dégriffage félin et ses alternatives au Québec).

Je tiens quand même à dire que cette opération, peu fréquente, mais bien supportée par l'animal, a évité de nombreuses euthanasies dans le passé.

4. Pour en finir sur les griffes, certains chats se rongent les ongles de manière compulsive, ce qui peut être considéré comme une activité substitutive, signe d'anxiété permanente.

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