Malpropreté chez le chat
Questionnement détaillé des maîtres (1)

1. À chaque fois que nous, vétérinaires comportementalistes ou zoopsychiatres, essayons de nous faire une idée exacte du comportement étudié, nous vous posons les questions suivantes dans l'ordre que l'on veut :

• 

  Qui ?
• Quoi ?
• Comment ?
• Où ?
• Avec qui ?
• Que se passe-t-il avant ?

Nous recherchons et étudions les événements qui précèdent et expliquent l'apparition du comportement.

• Que se passe-t-il après ?

Nous étudions les événements qui suivent le comportement et expliquent son maintien.

2. Pour la malpropreté, nous utiliserons la même démarche un peu simplifiée.

Qui est le responsable ?

1. Quand il n'y a qu'un seul chat dans la maisonnée, le responsable est tout de suite trouvé, mais s'il y a plusieurs chats ?

a. Un chat peut être vu en train d'uriner.

• Attention à ne pas " bouc-émissairiser " un chat particulier.
• Un chat peut avoir commencé à marquer et les autres suivent par activation olfactive.

b. Si on ne le voit pas, on peut se baser sur certaines caractéristiques physiologiques comme le sexe (chaleurs ou le rut), l'âge…

2. Sinon, nous pouvons utiliser la technique de Hart qui consiste à donner 0,5 ml de fluorescéine à 10% per os (par la bouche) sur le chat qu'on croit responsable.

a. Ce produit se retrouve dans l'urine au bout de deux heures et la rend fluorescente pendant près de 24 heures. En outre, elle ne tache pas.

Pour bien pouvoir visualiser cette fluorescence, il faut une lampe spéciale à ultraviolets dite lampe " de Wood ".

b. Il faut changer de chat tous les deux jours jusqu'à trouver le fautif ou les fautifs.

Quelle est la posture d'élimination urinaire du chat ?

1. La réponse n'est pas forcément évident car l'élimination se produit souvent en votre absence.

Comportement éliminatoire du chat	Élimination	Marquage
Posture	Accroupie	Debout Queue verticale et frétillante
Support	Horizontal	Vertical
Quantité d'urine	Importante (flaques)	Faible (spots)
Vocalise	Non	Miaulements
Début de séquence	Grattage	flehmen
Fin de séquence	Recouvrement	Pas de recouvrement

2. Si vous ne le voyez pas, on peut quelquefois s'en sortir en décrivant :

• le volume des éliminations, i.e. flaques, gouttes, selles moulées ou non…
• leur emplacement, i.e. sur une surface verticale, horizontale…

Depuis quand le chat est-il malpropre ?

Cette question pourra nous orienter vers une pathologie.

Depuis toujours

1. La malpropreté accompagne souvent les troubles du développement comportemental.

2. L'apprentissage peut être également déficient.

• Lors de surpopulation, d'élevage en batterie, ou lorsqu'ils sont élevés à l'extérieur : les chats peuvent faire leur besoin n'importe où, faute de litières appropriées.
• Le bac à litière et le genre de litière : les apprentissages pas toujours pertinents (malpropreté liée au champ d'élimination).

Apparition brutale

C'est là que les choses se compliquent car il faut trouver le facteur déclencheur de la malpropreté.

1. Depuis la puberté, i.e. marquage sexuel

2. Depuis un événement stressant

• mictions émotionnelles
• défécations émotionnelles

3. Depuis un changement territorial, en particulier :

• changement de litière de lieu d'élimination…
• nouvel arrivant.

Apparition progressive

Il faut trouver les facteurs de maintien qui entretiennent le problème.

1. Troubles liés à un problème territorial au sens large, y compris une généralisation suite à des marquages urinaires.

2. Troubles liés à un état pathologique qui provoquent une dégradation de la santé comportementale du chat  (malpropreté avec symptômes comportementaux associés) :

• anxiétés,
• dépression,
• état confusionnel.

Où le chat est-il malpropre ?