Diencéphale
Thalamus : région latérale
Groupe ventral postérieur et médial sensoriel

• en région ventrale, qui correspond au thalamus moteur et sensoriel, mais auquel on peut incorporer le noyau réticulaire thalamique,
• en région postérieure avec les noyaux du pulvinar qui nous localiserons dans la région postérieure, mais qui peut aussi être incorporé dans la région latérale.

Cette région peut aussi être appelée complexe ventro-basal (International Neuroanatomical Terminology (TNA-FIPAT), page 55).

Groupe ventral basal

Thalamus sensoriel au sens strict : complexe ventral postérieur

Le thalamus sensoriel, au sens strict, reçoit des informations somatosensorielles et viscérosensorielles, et est constitué par le complexe ventral postérieur (VP) qui peut être subdivisé en plusieurs noyaux bien délimités.

Noyau ventral postérieur latéral (VPL)

1. Le noyau ventral postérieur latéral (VPL) comprend :

• une partie antérieure (VPLa),
• une partie postérieure (VPLp),
• une partie médiale (VPLl),
• une partie latérale (VPLl).

Ces divisons sont basées sur la taille, la densité, les propriétés moléculaires et la distribution des cellules ainsi que leurs réponses aux stimuli cutanés

2. Le VPL :

a. relaie les informations relatives :

• au toucher,
• à la douleur,
• à la température.

b. projette sur le cortex somatosensoriel.

Remarque : la distinction entre le territoire cérébelleux du noyau ventral latéral (VL) et la partie antérieure du VPL peut être faite par la transition entre les gros neurones à réaction AChE faible du VL, aux neurones mixtes de grande et petite taille du VPL, à réaction AChE très forte.

Noyau ventral postérieur médial (VPM)

1. Le noyau ventral postérieur médial (VPM) :

• reçoit les afférences trigéminales secondaires ascendantes, via le lemnisque trijumeau, de la tête, du visage et des structures intra-orales,
• projette sur le cortex somatosensoriel.

2. Le VPM est situé ventralement au pulvinar antérieur (APul).

Remarque : le noyau ventral postérieur médial parvocellulaire (VPMpc ou VLb) peut être considéré comme faisant partie :

• du VPM ou
• du noyau ventral caudal et borde le VPM ventralement et médilament.

Noyau ventral caudal (Vcpc)

1. Le noyau ventral caudal (Vcpc) est un noyau parvocellulaire comportant :

• le noyau ventral postérieur inférieur (VPI), interne,
• le noyau ventral postérieur parvocellulaire (VPMpc ou VLb),

Remarque : ces noyaux sont séparés ou confondus avec la partie postérieure du noyau ventral latéral (VLP)

2. Le VPMpc est situé sous le centrum medianum (CM), entre le VPM latéralement et le noyau subparafasciculaire (SPF) médialement.

Ces noyaux constituent la zone réceptrice des fibres spinales, lemniscales et trigéminales.

Noyau ventral supérieur caudal (VPS)

Le noyau ventropostérieur supérieur (VPS) serait localisé antérieurement et dorsalement au VPM et au VPL, à la frontière latérale du noyau ventral latéral (VL).

Ce noyau reçoit :

• les fibres proprioceptives ou kinesthésiques de la sensibilité profonde,
• les fibres des noyaux vestibulaires.

Remarque sur le terme groupe ventral médial (VM)

1. Ce groupe, qu'on retrouve dans de nombreuses publications, est, me semble-t-il, un terme générique représentant une partie :

• du groupe ventral latéral (VL), possiblement les entrées somesthésiques,
• du groupe ventral postérieur (VP), sensoriel.

2. Ce groupe correspondrait à plusieurs noyaux retrouvés dans d'autres groupes (Human pallidothalamic and cerebellothalamic tracts: anatomical basis for functional stereotactic neurosurgery 2008).

a. Le noyau ventral médial principal (VM) correspondrait au noyau ventral latéral basal (VLb).

b. Le noyau ventral médial basal (VMb)

c. Le noyau ventral médial postérieur (VMpo ou VPb) est difficile à identifier et serait la partie postérieure du noyau ventral médial, situé postéro-médialement au VPL/VPM et auparavant considéré comme faisant partie du groupe postérieur (Thermosensory thalamus: parallel processing across model organisms 2023).

Noyau submedius (Sm) des rongeurs

Le noyau submedius (Sm), qui a été longtemps considéré uniquement comme essentiel pour l'inhibition descendante des stimuli nociceptifs, jouerait un rôle dans le circuit dédié à l'intégration de signaux prédictifs pour guider un comportement, processus considéré auparavant comme essentiellement dépendant des fonctions orbitofrontales ( article du CNRS et A thalamocortical circuit for updating action-outcome associations 2019 et Rodent somatosensory thalamocortical circuitry: Neurons, synapses, and connectivity 2021)

Le Sm peut être subdivisé en deux parties (Dorsal and ventral parts of thalamic nucleus submedius project to different areas of rat orbitofrontal cortex: A single neuron-tracing study using virus vectors 2017).

• La partie dorsale, qui relaie les informations somatosensorielles au cortex orbitofrontal ventrolatéral (VLO), est peut-être impliquée dans les aspects émotionnels et aversifs du traitement de l'information, y compris nociceptive.
• La partie ventrale semble coactiver le cortex orbitofrontal (VO et LO) et peut relayer leurs fonctions dans certaines circonstances.

Thalamus sensoriel au sens large

On peut inclure dans ce thalamus sensoriel au sens large, ce que certains appellent métathalamus ou groupe géniculé, i.e. :

1. le corps géniculé latéral (LG), impliqué dans les informations visuelles et projetant sur le cortex visuel, comprend :

• le noyau géniculé latéral dorsal (LGD),
• le noyau prégéniculé (PG) ;

2. le corps géniculé médial (MG) est impliqué dans les informations auditives et projettant sur le cortex auditif.