Malpropreté chez le chat :
sémiologie (1)

Les troubles de l'élimination au sens large (marquages et malpropreté) sont le premier motif de consultation comportementale (la deuxième étant les agressions).

Avant de s'orienter vers un trouble comportemental, votre vétérinaire doit d'abord éliminer toutes les causes organiques qu'elles touchent l'appareil urinaire et digestif en premier lieu, mais également d'autres maladies générales.

Dans ces troubles de l'élimination, il nous faut différencier deux entités différentes :

• la malpropreté au sens strict,
• le marquage urinaire ( infos).

On ne sait pas de façon certaine si le marquage fécal (middening) existe chez le chat ( infos)

Chez le chat, la moindre perturbation émotionnelle perturbe le comportement d'élimination et ce, pour toutes sortes de raisons que nous allons détailler.

Ces troubles peuvent survenir chez n'importe quel animal, quel que soit son âge ou son sexe, qu'il soit castré ou pas.

Ne pensez-pas que la malpropreté s'arrêtera d'elle-même !

En effet, vous consultez tardivement. Or, d'intermittente, la malpropreté devient rapidement permanente (instrumentalisation), souvent en une à deux semaines, quelle que soit la cause de départ.

Les punitions n'arrangeront rien, au contraire !

Elles ont lieu presque toujours a posteriori ( infos), ce que le chat ne comprend pas !

Les causes de la malpropreté sont difficiles à appréhender, qu'elles soient urinaire, fécale ou les deux ensembles.

Difficultés rencontrées

Méthodologie

Pour que votre vétérinaire puisse établir un diagnostic précis, préparez les réponses aux questions suivantes !

1. Quelle est la posture d'élimination du chat ?

La réponse n'est pas forcément évident car l'élimination se produit souvent en votre absence.

Sinon, décrivez-lui :

• le volume des éliminations (flaques, gouttes, selles moulées ou non…),
• leur emplacement (sur une surface verticale, horizontale…).

2. Le comportement général de votre chat a-t-il changé ?

3. Quelles sont les situations déclenchantes ?

Par exemple, bruits violents quand l'animal fait ses besoins, cystite, litière mal entretenue…

4. Vous devez décrire précisement à votre vétérinaire les caractéristiques des lieux d'élimination.

C'est tout ce qui a trait à la litière (granulométrie, changement…), au bac à litière (couleur, ouverte…) et son emplacement.

5. Détaillez minutieusement l'organisation globale du territoire de votre chat.

C'est pour cette raison que je demande systématiquement un plan de l'habitation, quel que soit, par ailleurs, le motif de la consultation.

6. Notez vos réactions suite à ce comportement indésirable.

Les punitions positives ( infos) sont très anxiogènes chez le chat et détériorent rapidement les relations avec votre chat, surtout lorsqu'elles surviennent a posteriori (règle de la simultanéité - infos -).

Tous les systèmes sont différents

Il est impossible pour nous, vétérinaires comportementalistes, de généraliser !

• Si une consultation comportementale dure entre 1 heure et 1 heure et demi, ce n'est pas pour le plaisir de discuter ! Vous avez bien compris que le fait de répondre précisément aux questions précédentes prend du temps !
• Or, vous pensez souvent que la réponse est évidente et que nous ne voulons pas vous la donner ! Rien n'est plus faux ! Les chapitres suivant vous le démontreront !

1. Les systèmes sont différents.

Chaque chat vit dans un milieu " unique " et tous les systèmes sont différents ( infos).

Un chat aura sa litière à tel endroit, un autre chat pourra sortir…

2. Les chats sont différents.

Tel chat préfèrera faire ses besoins dans une litière ouverte, un autre dans une litière fermée…

Origine de la malpropreté

Au début, le chat peut avoir :

• toujours éliminé hors de sa litière,
• initialement éliminé dans sa litière.

Ensuite, la malpropreté peut être la conséquence de :

• troubles éliminatoires comportementaux ;
• marquage urinaire au départ qui se complique, par la suite, de malpropreté ;
• troubles somatiques comme les cystites, la constipation ou la diarrhée.

En premier lieu, éliminer les troubles somatiques

Votre vétérinaire doit effectuer un examen clinique rigoureux pour pouvoir diagnostiquer les maladies fréquentes entraînant une malpropreté.

Le chat, perturbé par sa maladie, élimine souvent en dehors de sa litière.

Si le trouble organique persiste, l'activation olfactive des différents lieux inappropriés d'élimination perturbera durablement le comportement éliminatoire du chat

Malpropreté urinaire

Il faut tout d'abord éliminer les infections de l'appareil urinaires (cystites dont la cystite intestitielle, lithiases, uréthrites, syndrome urologique félin…) qui provoquent :

• une envie impérieuse d'uriner (le chat n'a pas forcément le temps de se rendre à la litière - polliakurie -),
• une douleur (qui provoquera une aversion du lieu d'élimination - infos -).

On retrouve également :

• les troubles polyuriques-polydipsiques (uriner beaucoup - boire beaucoup) comme le diabète, l'insuffisance rénale ou hépatique, les infections…
• les incontinences urinaires (incapacités à contrôler volontairement l'émission d'urines) dans les troubles neurologiques ou locomoteurs algiques (arthrose, paralysie, vieillissement…), ce qui est rare chez le chat.

Malpropreté fécale

Les infections de l'appareil intestinal (entérites, constipation…) provoquent une envie impérieuse de déféquer (diarrhées) ou une douleur (constipation) qui peuvent expliquer les symptômes.

Les incontinences fécales (incapacités à contrôler volontairement l'émission de matières fécales) dans les troubles neurologiques ou locomoteurs algiques (arthrose, paralysie, vieillissement…), sont rares chez le chat.

Après avoir éliminé toutes les causes organiques possibles, on s'oriente vers un trouble comportemental de l'élimination.

Postures d'élimination

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Traitement de la malpropreté