Hormones à visée reproductive
Gonadotrophines chorioniques

Les gonadotrophines (gonadotropines, gonadostimulines, hormones gonadotropes, hormones gonatostimulantes) sont des hormones dont les cibles fonctionnelles sont les gonades (ovaire et testicule).

Chez tous les vertébrès, l'adénohypophyse - antéhypophyse ou hypophyse antérieure - sécrètent par ses cellules gonadotropes deux hormones appelées gonadotrophines adénohypophysaires :

• la FSH - Follicle Stimulating Hormone, hormone folliculo-stimulante - stimule la production des gamètes - spermatozoïdes et ovules - ;
• la LH - Luteinizing Hormone, hormone lutéinisante -, outre son rôle dans la gamétogenèse, favorise la production des stéroïdes sexuels - androgènes, oestrogènes et progestérone -.

Chez les Primates et les Équidés, les gonadotrophines chorioniques (CG), d'origine placentaire, sont responsables de la persistance du corps jaune dans le début de la gestation :

• l'hCG - Human Chorionic Gonadotropin, gonadotrophine chorionique humaine -,
• l'eCG - equine Chorionic Gonadotropin, gonadotrophine chorionique équine - ou PMSG - Pregnant Mare Serum Gonadotropin.

Le syncytiotrophoblaste sécrète de nombreuses autres hormones (hormones placentaires).

hCG (human Chorionic Gonadotropin, gonadotrophine chorionique humaine)

L'hCG est une hormone glycoprotéique sécrétée par les cellules du syncytiotrophoblaste dès le 9^ème jour.

Elle est composée, comme les autres gonadotropines, de deux chaînes α et β et de chaines de polysaccharides (structure moléculaire).

L'embryon signale sa présence très précocement par la gonadotropine chorionique au corps jaune (via les récepteurs LHCG) pour éviter la lutéolyse.

On la retrouve dans le sang et l'urine une dizaine de jours après le début de la grossesse : c'est elle qui est recherchée dans les tests de grossesse.

Fonctions

L'hCG est une hormone gonadotrope, qui prend le relais de la LH, pour maintenir et transformer le corps jaune, de cyclique en gravidique, et lui faire sécréter de la progestérone (et des oestrogènes), pendant les 4 à 5 premières semaines de la grossesse.

Après cette période, le corps jaune n'a plus de rôle majeur dans la production de stéroïdes : c'est le placenta, dès la 5^ème-6^ème semaine, qui sécrète assez de progestérone pour maintenir la gestation.

1. Chez la femme adulte, l'hCG suplée la réduction de la sécrétion de la LH de la phase lutéale, 7 jours après la fécondation.

• Elle est libérée dans la circulation maternelle.
• Elle se lie aux récepteurs LHCG des grandes cellules lutéales (anciennes cellules de la granulosa) pour produire la progestérone.

Ensuite, l'unité foeto-placentaire prendra le relais : la concentration d'hCG chute à partir de la 8^ème semaine en même temps que la 17α-hydroxyprogestérone d'origine ovarienne.

Le blastocyste en voie d'implantation produit une grande quantité d'hCG, ce qui permet la différenciation du trophoblaste en cytotrophoblaste et en syncytiotrophoblaste.

L'hCG :

• inhibe la sécrétion de la LH et de la FSH ;
• favorise la sécrétion des stéroïdes placentaires (progestérone, oestrogènes) et foetaux ;
• stimule la sécrétion de relaxine.

La régulation de la synthèse et de la sécrétion d’hCG est assurée par une GnRH trophoblastique.

2. Chez l'embryon, L'hCG passe dans la circulation foetale et joue un rôle primordial dans la différenciation phénotypique de l'embryon par la production de testostérone par le testicule foetal.

En effet, la LH n'est synthétisée par l'embryon que vers la 11^ème semaine environ. C'est donc la gonadotrophine chorionique qui favorise la différenciation des cellules de Leydig et la production de testostérone.

Mode d'action : récepteur LHCG

Les récepteurs de la hCG, identiques à ceux de la LH (récepteurs LHCG), sont des récepteurs transmembranaires couplés à la protéine G.

L'hormone se lie à la protéine G qui active l'adénylcyclase. Elle catalyse la transformation d'ATP en AMPc (adénosine monophosphate cyclique ou AMP cyclique) qui se fixe sur une PKA (protéine kinase A) pour la rendre active. Cette PKA phosphoryle des protéines qui activent l'expression génique.

Les récepteurs à la hCG, identiques à ceux de la LH, se trouvent :

• sur les cellules de Leydig qui synthétisent la testostérone ;
• sur les cellules de la thèque interne du follicule pré-antral, puis sur les cellules de la granulosa du follicule pré-ovulatoire et enfin, sur les cellules lutéales du corps jaune ;
• sur les cellules du tissu utérin :
  • l'endomètre en fonction du cycle ovarien,
  • le myomètre, les glandes et les vaisseaux utérins.

eCG (Equine Chorionic Gonadotropin, gonadotrophine chorionique équine)

L'eCG est sécrétée par le placenta épithéliochorial dès le 35^ème jour après la nidation : son taux augmente jusqu'au 120^ème jour, pour disparaître au 160^ème jour.

L'eCG (proche de la LH) induit la sécrétion de progestérone par le corps jaune jusqu’'à la synthèse placentaire.

EndocrinologieAxe hypothalamo-hypophysaireHormones hypothalamiques
Hormones antéhypophysaires Hormones posthypophysaires
Hormones à visée reproductiveHormones gonadiquesStéroïdes sexuels
TestostéroneOestrogènesProgestèrone
Hormones placentaires et utérinesGonadotropines chiorioniques
ActivinesInhibinesAMH (hormone anti-mullerienne)Relaxine