Voies optiques
Voie rétino-prétectale

Chez les vertébrés supérieurs, la voie rétino-corticale est la voie neuronale de la perception visuelle consciente.

Toutefois, le tractus optique est impliqué dans des fonctions autres que visuelles pures (motricité oculaire, orientation spatiale, mécanismes optiques autonomes, photopériodicité).

Ces fonctions sont liées à des structures tronculaires, notamment mésencéphaliques (" toit optique ", ou " lobes optiques "), centres du traitement visuel chez les vertébrés inférieurs. Elles suivent plusieurs voies :

• la voie rétino-prétectale,
• la voie rétino-tectale,
• la voie rétino-hypothalamique,
• la voie optique accessoire.

Chez les vertébrés inférieurs (des poissons jusqu'aux oiseaux), le tectum (du latin, toit), toit optique, lobe optique ou même tectum mésencéphalique est le centre optique le plus important.

Chez les mammifères, le tectum est appelé colliculus supérieur ou encore appelé tubercule quadrijumeau antérieur ou supérieur. Mais, on l'appelle prétectum, chez tous les autres vertébrés.

La région prétectale délimite la frontière entre le mésencéphale et le diencéphale.

Anatomie de la voie
rétino-prétectale

Le prétectum contient des axones de cellules ganglionnaires parmi celles qui se projettent sur le colliculus supérieur (voie rétino-tectale).

Certaines cellules se projettent sur le prétectum et sur le colliculus supérieur comme chez le chat.

La voie rétino-prétectale fait intervenir deux groupes nucléaires fonctionnellement indépendants.

Certaines lésions (pré)tectales déterminent une aréflexie pupillaire, mais l'accommodation demeure intacte (signe d'Argyll-Robertson): cette dissociation symptomatologique plaide en faveur d'une dissociation anatomique et fonctionnelle des voies de l'accommodation et de la photomotricité.

Aire prétectale

L'aire prétectale est constituée de plusieurs groupes cellulaires :

• le noyau du tractus optique (NTO),
• le noyau olivaire prétectal (ON),
• le noyau pretectal antérieur (NPA),
• le noyau prétectal médial (NPM),
• le noyau prétectal postérieur (NPP),
• le noyau de la commissure postérieure.

Certains intégrent à cette région :

• le noyau précommisural (cf plus bas),
• le noyau limitans postérieur, qui recoit également des fibres rétiniennes, fait partie du groupe latéral du thalamus dorsal.

Le noyau prétectal est situé entre la commissure postérieure et le colliculus supérieur.

Il se projette bilatéralement sur les noyaux parasympathiques (en particulier le noyau d'Edinger-Westphal) des nerfs oculomoteurs (réflexes photomoteurs) par la commissure postérieure.

Les noyaux prétectaux représentent le véritable centre de la photomotricité.

Le noyau prétectal reçoit des fibres rétiniennes directes et des fibres secondaires issues de la partie ventrale du corps géniculé latéral.

Les cellules ganglionnaires projettent principalement sur le ON et le NTO, alors que les autes noyaux sont peu sollicités chez les mammifères.

Chez les primates, ces afférences sont bilatéraux alors qu'elles sont contralérales chez les rongeurs.

Noyau tegmentaux
mésencéphaliques

Certains noyaux tegmentaux de la formation réticulée mésencéphalique (à ne pas confondre avec les noyaux tegmentaux proprement dits ou " de Gudden  ") participent aux contrôles des mouvements oculaires.

• le noyau interstitiel de Cajal (nucleus interstitialis Cajal) ou noyau interstitiel du faisceau longitudinal médial ;

Le noyau interstitiel de Cajal agit comme un intégrateur neural du contrôle de la tête (comme il le fait pour les yeux dans le système oculomoteur) : il permet à la tête de maintenir une position stable et verticale.

• le noyau de Darkschewitsch (de Darkshevich, nucleus accessorius, nucleus fasciculi longitudinalis medialis) ou noyau commissural du faisceau longitudinal médial ;
• le noyau précommisural (ou commisural de la substance périaqueducale), situé rostralement et ventralement à la commissure postérieure, noyau le plus antérieur du tegmentum mésencéphalique,

Ces noyaux sont sur le parcours du faisceau longitudinal médial (ou bandelette longitudinale postérieure) et sont contactés par des fibres provenant  :

• des corps striés,
• du pallidum,
• du cervelet.

Rôle de la voie rétino-prétectale

Aire prétectale

La motricité de la pupille est réflexe (non soumis à la volonté) et dépend de la voie rétino-prétectale : ces réflexes sont appelés réflexes pupillaires ou photomoteurs ( infos).

Les noyaux prétectaux représentent le véritable centre de la photomotricité dont les fibres projettent sur les voies parasympathiques (iridoconstrictrices) et orthosympathiques (iridodilatatrices).

Noyaux tegmentaux
mésencéphaliques

Les noyaux tegmentaux sont sensibles aux déplacements des grands objets selon des axes vertical, transversal et longitudinal (objet approchant ou s'éloignant) : leurs fibres entrent dans la constitution du faisceau longitudinal médial (ou bandelette longitudinale postérieure).

VisionStructure oculairePerception visuelleVision du chienVision du chat
Neurophysiologie de la visionPropriétés de la lumière
Formation de l'image dans l'oeilTraitement rétinien de l'image
Voies optiquesVoie rétino-corticaleVoie tectaleVoie prétectale
Voie hypothalamiqueVoie accessoire
Communication visuelle
Communication visuelle du chienCommunication visuelle du chat