Grandes voies du tronc cérébral
Faisceau longitudinal médial (bandelette longitudinale postérieure)

Le faisceau longitudinal médial (pair), formé par des neurones de différents fibres ascendantes et descendantes, est situé, comme son nom l'indique, près de la partie médiane du tronc cérébral.

Il débute dans la partie supérieure du mésencéphale pour se terminer dans la moelle épinière (voies extrapyramidales) en connectant de nombreux noyaux du tronc cérébral. Il est composé par :

• le faisceau longitudinal du mésencéphale ( infos),
• le faisceau longitudinal du pont,
• le faisceau longitudinal du bulbe ( infos),
• le faisceau longitudinal de la moelle épinière qui se termine au niveau cervical.

À ce niveau, une grande partie de ce faisceau est composée par le faisceau vestibulo-spinal médian. Le faisceau longitudinal médial fait partie de la colonne blanche antérieure (située entre le fissure médiane antérieure et le sillon antérolatéral de la corne ventrale).

On peut considérér qu'il contient des noyaux mésencéphaliques :

• le noyau intersitiel de Cajal,
• le noyau interstitiel rostral du faisceau longitudinal médial, situé dans le mésencéphale, dorsalement au noyau rouge : il contrôle les saccades oculaires verticales avec le noyau intersitiel de Cajal,
• le noyau interstitiel caudal du faisceau longitudinal médial.

Composante vestibulaire et extrapyramidale

Le faisceau longitudinal médial relie l'appareil vestibulaire :

• aux muscles oculaires et cervicaux,
• au système extrapyramidal.

L'appareil vestibulaire constitue un système d'intégration responsable du maintien de la position des yeux, du tronc, des membres, en référence à la position et aux mouvements de la tête (contrôle involontaire).

Composante vestibulaire

Les noyaux vestibulaires envoient des fibres ipsi et controlatérales pour projeter sur :

• le noyau du nerf oculo-moteur externe ou abducens (VI),
• les motoneurones de la corne ventrale de la moelle cervicale,
• le noyau interstitiel de Cajal et le noyau de Darkschewitsch ipsi- et controlatéraux (croisement des fibres au niveau de la commissure postérieure).

Le noyau vestibulaire supérieur projette sur les noyaux du nerf trochléaire ou pathétique (IV) et du nerf oculo-moteur commun (III) ipsilatéraux.

Composante extrapyramidale

Le noyau interstitiel de Cajal et le noyau de Darkschewitsch sont contactés également par des fibres provenant  :

• des corps striés,
• du pallidum,
• du cervelet.

Ces noyaux tegmentaux se trouvent dans la région mésencéphalique.

Le faisceau interstitio-spinal, originaire de ces noyaux, envoie ses fibres sur la partie caudale du tronc cérébral et la moelle épinière.

Composante internucléaire

Connexions internucléaires générales

Des fibres d'association réunissent les noyaux moteurs des nerfs crâniens :

• noyau du nerf oculo-moteur externe ou abducens (VI) et noyau du nerf oculo-moteur commun (III),
• noyau du nerf facial (VII) et noyau du nerf oculo-moteur commun (III),
• noyau du nerf facial (VII) et noyau moteur du nerf trijumeau (V),
• noyau du nerf hypoglosse (XII) et noyau ambigu qui est le noyau moteur du nerf vague (X), glosso-pharyngien (IX) et de la portion crânienne du noyau du nerf spinal (XI).

Toutes ses liaisons entre noyaux moteurs coordonnent les mouvements de certains muscles :

• muscles oculaires lors des mouvements du globe oculaire ( infos),
• muscles palpébraux lors de la fermeture et de l'ouverture des paupières,
• muscles masticateurs, de la langue et du pharynx lors de la déglutition et de la phonation.

Connexions internucléaires des noyaux du nerf trijumeau (V)

Des fibres secondaires du nerf trijumeau (V) sont présentes dans le faisceau longitudinal médial pour atteindre de nombreux noyaux moteurs des nerfs crâniens.

De nombreux réflexes dépendent de ces voies !

1. Le réflexe cornéen

Branche ophtalmique du nerf trijumeau (V), nerf facial (VII), nerf oculo-moteur externe ou abducens (VI)

2. Le réflexe de sécrétion lacrymale

Noyau salivaire supérieur

3. Le réflexe d'éternuement

Nerf hypoglosse (XII), noyau ambigu, neurones de la corne ventrale cervicale

2. Le réflexe oculo-cardiaque

Noyau dorsal du nerf vague (ralentissement du rythme cardiaque par la pression des globes oculaires)

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