Nerf facial (VII)

Le nerf facial (VII) fait partie des cinq nerfs qui se sont développés à partir des nerfs branchiaux des vertébrés inférieurs.

Pour l'anatomie et les grandes voies, reportez-vous sur le site d'anatomie humaine où vous pourrez tout savoir sur ce nerf (anatomie du VII).

Vous pouvez également consulter l'atlas de Netter sur ce nerf chez l'homme (diapositive 34)

Rôle

Le nerf facial (VII) est un nerf mixte possède :

• des fibres motrices, les plus volumineuses, pour les muscles de la mimique (oreilles, paupières et lèvres) ;
• des fibres sensitives : cette partie du nerf facial forme le nerf intermédiaire de Wrisberg ou VII bis :
  • gustatives (innervation du palais et des deux tiers antérieurs de la langue)
  • sensibles pour une partie de l'oreille,
• des fibres parasympathiques sécrétoires (glandes lacrymales et salivaires).

Anatomie

Les fibres du nerf facial pénètrent dans le conduit auditif interne, puis dans le canal facial pour émerger par le trou stylo-mastoïdien.

Noyaux

Les fibres proviennent de plusieurs noyaux pontiques.

L'organisation médullaire en quatre colonnes est modifiée, au niveau du tronc cérébral, en 6 colonnes étalées en disposition ventro-dorsale (organisation en colonnes des noyaux des nerfs crâniens).

1. Les fibres motrices proviennent du noyau moteur du nerf facial.

Ce noyau fait partie de la colonne branchiale motrice (noyaux moteurs branchiaux), qui contient les noyaux innervant les muscles striés des arcs branchiaux (mastication, déglutition, phonation, mimiques).

Ses fibres contournent par l'arrière le noyau du nerf abducens ou oculo-moteur externe (VI), en formant le premier genou de nerf facial, et contribuent à former, dans la partie caudale de l'éminence médiane du 4^ème ventricule, le colliculus facial.

2. Les fibres gustatives proviennent du noyau gustatif, situé dans la partie supérieure du noyau du tractus solitaire.

Ce noyau, pontique, fait partie de la colonne branchiale sensitive (noyaux sensitifs branchiaux), intervenant dans la sensibilité gustative.

Ces deux racines se retrouvent dans le ganglion géniculé (ou genou du facial) pour former le tronc du nerf facial.

Chez l'homme, le noyau du tractus solitaire reçoit également des influx sensitifs de l'oreille (peau de la conque, tympan, et du méat acoustique externe), provenant du nerf de Wriesberg (VIIb).

Ce noyau fait également partie de la colonne viscéro-sensitive (noyaux sensitifs végétatifs).

3. Les fibres préganglionnaires sécrétrices viennent :

• du noyau salivaire supérieur et circulent dans le VII,
• du noyau lacrymo-muco-nasal et circulent dans le VII bis.

Ces deux derniers noyaux font partie de la colonne viscéro-motrice (noyaux moteurs végétatifs), contenant les neurones préganglionnaires du système parasympathique central.

Branches du nerf facial

Le nerf facial (VIII) se compose de plusieurs branches :

1. Des branches forment le plexus parotidien.

Le plexus parotidien contient des fibres qui innervent l'ensemble des muscles de la mimique.

2. Le nerf grand pétreux.

Ce nerf se compose de fibres préganglionnaires sécrétoires pour la glande lacrymale, les glandes nasales et palatines. Il se termine dans le ganglion sphéno-palatin ou ptérygo-palatin.

3. le nerf du muscle de l'étrier (ou nerf stapédien).

Ce nerf innerve le muscle de l'étrier ou muscle stapédien, situédans la caisse du tympan.

4. La corde du tympan.

Cette branche végétative se détache en amont du trou stylomastoïdien, traverse la caisse du tympan pour s'anastomoser avec le nerf lingual, branche du nerf mandibulaire issu du nerf trijumeau (V). Les fibres du trijumeau n'ont qu'un rôle somesthésique, et non pas gustatif.

Les fibres des branches du nerf facial contiennent :

• les fibres gustatives pour les deux tiers antérieurs de la langue,
• des fibres préganglionnaires pour des glandes salivaires.

Les fibres gustatives du nerf facial innervent les récepteurs des papilles fungiformes et foliées des deux tiers antérieurs de la langue.

La corde du tympan, par l'implantation d'électrodes (électrogustrométrie), a servi d'étude pour la sensibilité des différentes saveurs chez le chien et le chat (classification de Boudreau).

Signes cliniques lors de lésions

Nerf crâniensNerf facial (VI)Signes cliniques