Prédation chez le chat
Capture et mise à mort de la proie

Capture de la proie

Lorsque l'objectif est repéré, le chat le fixe du regard ( infos).

Le chat réalise ensuite une approche.

Il se déplace rapidement, à couvert si possible, en marchant ou en rampant le plus près du sol pour parvenir à portée de la proie, c'est-à-dire à quelques mètres au maximum.

Il s'immobilise alors.

• Il est aplati sur le sol, membres antérieurs fléchis, coudes en dehors, membres postérieurs ramassés sous le corps, tête et cou étendus, yeux et oreilles braqués sur l'objectif.
• Des mouvements alternatifs de relèvement et d'abaissement du train postérieur sont parfois observés, de même que des tremblements ou des mouvements de la queue. Cette attitude donne une impression de tension intense.

Si la proie est jugée trop éloignée, une nouvelle approche suivie d'immobilisation peut se produire.

Ensuite, le chat bondit ou effectue un bref sprint.

• La proie est capturée par saisie entre les griffes des deux membres antérieurs.
• Les membres postérieurs écartés prennent un appui ferme sur le sol pour assurer l'équilibre.

Les vibrisses de la tête ( infos) sont braquées en avant afin que le sens tactile prenne le relais de la vue qui est insuffisante à très courte distance.

En cas d'échec, le chat peut produire des activités substitutives comme du léchage ( infos).

En effet, les comportements des proies sont variables lors de tentative de prédation. Elles peuvent :

• fuir (flight),
• s'immobiliser (freeze),
• ou se battre (fight).

La chasse est activée par les stimuli suivants ( infos) :

• proie petite, en mouvement aléatoire rapide,
• à voix aiguë (pépiements, chuintements…).

L'immobilisation est une sorte d'hypnose utilisée au stade ultime par la proie ( infos).

Mise à mort de la proie

L'endroit de la morsure létale est connu de manière innée, le stimulus étant le rétrécissement de la silhouette entre la tête et le tronc.

Lors des premières mises à mort, le tueur débutant semble d'ailleurs tout étonné de voir sa proie inerte et ce n'est qu'après plusieurs expériences qu'il associe morsure et immobilité.

Les toutes petites proies sont parfois tuées dès l'action des antérieurs lors de la capture.

Pour la mise à mort des petits rongeurs et des oiseaux, le chat maintient sa proie sur le sol et mord à la nuque ou au cou. Une canine se glisse entre deux vertèbres et broie la moelle épinière.

Les jeunes lapins sont tués par morsures et coups de griffes multiples.

Lors de la capture d'une grosse proie, le chat l'agrippe des antérieurs et des dents, puis il se couche sur le côté et lui laboure le ventre avec les griffes de ses postérieurs.

Ingestion de la proie et nombre de repasspan>

Comportement alimentaireComportement alimentaire du chatPrédation
Alimentation (à la maison)Allaitement chatonSevrage chaton
Alim. de la chatte (gestation, lactation)Alim. chats stérilisésAlim. chat (en fonction âge
Alimentation à objectifs spéciauxSémiologie alimentaire