Prévention des troubles comportementaux
Période néonatale chez le chien et le chat

La pathologie comportementale est en grande partie dépendante des conditions de développement du jeune.

• Pour nous, vétérinaires comportementalistes, les facteurs épigénétiques ou environnementaux sont prépondérants par rapport aux facteurs génétiques dans l'ontogenèse des comportements.
• Tous les acteurs de la filière canine et féline ont pris maintenant conscience que les conditions d'élevage et l'environnement sont essentiels pour un bon développement sensori-moteur des jeunes.

Nous envisageons ensemble la prévention des troubles du développement comportemental chez le chien et le chat, en développant les caractéristiques spécifiques.

L'ontogenèse comportementale commence dès la période foetale, c'est-à-dire, dans le ventre de la mère, et se poursuit pendant toutes les périodes du développement comportemental. Vous pouvez consulter :

• 

  la période néonatale du chien, qui dure de 0 à 2 semaines,
• la période néonatale du chat, qui dure de 0 à 10 jours environ.

Prévention pendant la mise bas

La femelle a préparé son nid et cherche à s'isoler.

• Elle le choisit souvent muni d'un " toit " (préparation du nid), comme la tanière de ses ancêtres, ou vous lui en avez imposé un (caisse de mise bas).
• c'est la chatte qui choisit (préparation du nid), et il n'est pas rare qu'elle mette bas dans l'armoire sur une pile de linge ou même directement dans la machine à laver !

Gardez votre calme et ne stressez pas la mère pendant la mise bas ! Vous pouvez suivre pas à pas :

• la parturition de la chienne,
• la parturition de la chatte.
  

Attention aux dystocies (mises bas difficiles) ! Elles ne représentent qu'environ :

• 5% des accouchements chez la chienne (dystocies chez la chienne),
• 15% chez la chatte (dystocies chez la chatte).

Souvent, des manipulations intempestives de petits lors de l'accouchement par des maîtres trop prévoyants peuvent perturber l'attachement de la mère aux petits.

Des problèmes peuvent survenir lorsque la mère ne s'occupe pas des se petits :

• soit pendant la mise bas où vous devez alors faire le travail de la mère (que faire ?) ;
• soit parce qu'elle ne peut pas allaiter.

Prévention après la mise bas

Comme pour les préventions pendant la période prénatale, tout est une affaire de bon sens.

1. Évitez tous les dérangements à la femelle dans les jours qui suivent la naissance pour faciliter son attachement aux petits :

• le changement de place du nid ou son nettoyage : la femelle gardera les lieux propres en absorbent l'urine et les selles de ses petits ;
• les stimuli extrêmes (bruits, chaleur ou froid, stress lumineux, agitation autour de la mère…) ;
• les " papouilles ", si la mère ne le désire pas.

2. Attendre quelques jours avant de toucher les petits pour ne pas perturber l'attachement de la mère aux petits.

Ensuite, vous pouvez les manipuler tous les jours :

• dans un endroit à 30° environ pour leur éviter l'hypothermie,
• quelques minutes seulement, car ils faut respecter la durée de leur sommeil (cycle veille-sommeil pendant la période néonatale chez le chien et chez le chat).

Ces manipulations favorisent la stabilité émotionnelle des petits.

3. Ils ne doivent pas être complètement isolés.

• Bien entendu, il ne faut pas séparer les petits de leur mère !
• Ils doivent être en contact avec de nombreux stimuli, même si leur vision et leur audition ne sont pas encore fonctionnelles (compétences sensorielles du chiot et du chaton).
• Il est bon de peser les petits tous les jours et de mesurer leur température rectale (pathologie des nouveau-nés).
  

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