• Comportement du chien et
    du chat
  • Celui qui connait vraiment les animaux est par là même capable de comprendre pleinement le caractère unique de l'homme
    • Konrad Lorenz
  • Biologie, neurosciences et
    sciences en général
  •  Le but des sciences n'est pas d'ouvrir une porte à la sagesse infinie,
    mais de poser une limite à l'erreur infinie
    • La vie de Galilée de Bertold Brecht

Communication visuelle
Mouvements expressifs chez le chien
Postures de dominance

Sommaire
définition

Chez le chien, la posture de dominance (posture haute ou assertive) est utilisée pour impressionner le congénère.

Dominance ou assertivité ?

1. La dominance, en éthologie, définit une caractéristique de certaines sociétés animales dans lesquelles des individus possèdent un statut élevé dans la hiérarchie sociale.

  • Cette position s'accompagne d'avantages appelés prérogatives de dominant..
  • Rencontre entre chiens
    Rencontre entre chiens
    (Photo : iStockPhoto)
    Toutefois, le dominé en tire des avantages, i.e. alimentaires, sécuritaires…
attention

Comme la définition le laisse entendre, la hiérarchie s'établit dans une meute.

2. Quand deux chiens inconnus se rencontrent, nous devons plutôt parler d'assertivité, confiance en soi, même si les postures sont identiques (chienrencontres entre chiens).

3. L'ensemble du corps du chien participe à la communication, de la position des oreilles à celle de la queue.

Les mouvements expressifs ne sont jamais purs et sont souvent une " mosaïque " d'expressions qui se superposent suivant les émotions (loupeinfos).

Postures de dominance dans la communication intraspécifique

Position ou posture haute

Posture de dominant (haute ou assertive)
Posture de dominant (haute ou assertive)
(Photo : stock.adobe.com)

Un dominant veut paraître plus imposant qu'il n'est pour impressionner son adversaire : c'est ce qu'on nomme la position haute.

Le corps est dressé au maximum :

  • la tête est portée haute, les oreilles sont levées et immobiles ;
  • le regard est dirigé vers la croupe de l'autre chien ;
  • la queue est dressée ;
  • le poil peut être hérissé au niveau du dos et du garrot.

Approche d'un autre chien

1. Lors de son approche vers l'autre chien, le dominant marche droit sur lui, avec une démarche rigide (loupeapproche).

  • Postures en T lors de rencontres entre chiens
    Postures en T lors de rencontres entre chiens
    (Photo : My Boy Dodger)
    Quand ils sont proches l'un de l'autre, le dominant se place perpendiculairement au dominé comme le trait vertical d'un T, le dominé étant le trait horizontal.
  • Le regard du dominant est orienté vers la croupe du congénère, et non vers les yeux, ce qui constituerait une provocation et une menace (loupedirection du regard).

2. Les interactions du dominant avec l'autre chien peuvent très bien s'arrêter là si ce dernier donne des signes d'apaisement ou de soumission.

Le dominé détourne les yeux et quitte les lieux : sa posture plus ou moins basse dépend de son statut hiérarchique.

Interactions du dominant

Si l'interaction n'a pas été assez claire pour le dominant, le dominant essaie de se placer au-dessus de l'autre chien par divers comportements.

Posture de dominance chez le chien
Postures de dominance chez le chien
(Photo : finna dat)

1. Le dominant met un membre ou la tête sur l'encolure du dominé.

2. Le dominant monte sur l'encolure du dominé.

a. Le dominant peut même mordiller l'encolure de l'autre chien pour un " rappel à l'ordre ", lorsque la hiérarchie est déjà bien établie, i.e. les chiens se connaissent bien.

b. Sur la vidéo ci-dessous, un chien, par des postures de soumission et d'apaisement, se laisse imposer le contact par les deux autres chiens.

Vous voyez que, contrairement à ce que tout le monde pense, la rencontre est parfaitement ritualisée et les " prises en gueule " ne sont pas vulnérantes.

Postures lors des rencontres entre chiens
(Vidéo : wolfiesskip)

3. Le dominant peut également pousser, bousculer ou empêcher le dominé d'aller dans certains endroits… : là, nous entrons dans les prérogatives du dominant (loupecontrôle de l'espace du dominant).

Chevauchement hiérarchique
Chevauchement hiérarchique
(Photo : Malingering)

4. Le dominant peut faire des tentatives de monte sur le dominé, même si c'est un mâle.

Ce sont des chevauchements hiérarchiques !

rex

Que dirait Rex s'il pouvait parler :

  • « Je te considère comme une femelle ! »
  • Rex sait bien que le chien est un mâle. La femelle étant plus basse dans la hiérarchie sociale canine, cela veut tout simplement dire : « Je te domine ! »

5. Le dominant peut menacer le dominé en (chienpostures de menace) :

  • en le regardant dans les yeux, les pupilles en myosis,
  • en grognant,
  • Menaces chez le chien
    Menaces chez le chien
    (Photo : Pixel Addict)
    en retroussant les babines pour extérioriser les dents,
  • en esquissant une morsure en claquant des mâchoires à distance,
  • en bougeant la queue de manière saccadée et lente, montrant ainsi une émotion intense (loupemouvements queue).
attention

Suivant les réactions de l'autre chien et surtout si les positions hiérarchiques sont proches, l'interaction peut dégénérer en combat (chienpostures de combat).

Postures de dominance dans la communication interspécifique