Développement comportemental du chat
Période néonatale

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« Je suis sorti nu du sein de ma mère et j'y retournerai nu. »

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Sommaire
  1. Développement comportemental
    1. Ontogenèse des comportements
    2. Développement neurologique du chiot
  2. Développement comportemental du chien
  3. Développement comportemental du chat
    1. Période prénatale du chat
    2. Période néonatale du chat
      1. Comportement du chaton pendant la période néonatale
        1. Compétences sensorielles du chaton nouveau-né
        2. Cycle veille-sommeil
        3. Tétée
      2. Développement sensoriel du chaton pendant la période néonatale
        1. Vision du chaton pendant la période néonatale
        2. Audition du chaton pendant la période néonatale
        3. Gustation du chaton pendant la période néonatale
        4. Olfaction du chaton pendant la période néonatale
        5. Sensibilité cutanée du chaton pendant la période néonatale
      3. Développement moteur du chaton pendant la période néonatale : réflexes primaires ou archaïques
        1. Réflexes primaires ou archaïques liées à la tétée
          1. Réflexe de fouissement ou rooting reflex
          2. Réflexe labial
          3. Réflexe de succion
          4. Réflexe de déglutition
        2. Locomotion du chaton
          1. Réflexes primaires ou archaïques liées à la motricité
          2. Tonus musculaire passif du chaton pendant la période néonatale
          3. Equilibre du chaton pendant la période néonatale
        3. Réflexe périnéal (de miction et de défécation)
      4. Attachement de la mère aux chatons
      5. Prévention des troubles comportementaux pendant la période néonatale
    3. Période de transition du chat
    4. Période de socialisation du chat
  4. Différences de développement comportemental du chien et du chat
  5. Troubles du développement comportemental du chien et du chat
  6. Prévention des troubles du développement comportemental du chien et du chat

Bibliographie


La période néonatale, comme son nom l'indique, commence à la naissance et se termine à l'ouverture des paupières qui survient à :

  • 10 jours en moyenne chez le chat,
  • 15 jours en moyenne chez le chien.


Peu d'études ont été effectuées sur le développement neurologique et comportemental du chat pendant la période néonatale.


Par contre, le développement du chaton est bien plus rapide que celui du chiot.

Les comportements des chatons, peu actifs dans cette période, sont uniquement réflexes (réflexes primaires ou archaïques) et orientés pour trouver :

  • une source de nourriture (tétée),
  • une source de chaleur (l'homéothermie n'est pas encore fonctionnelle).


Les chatons ont donc deux préoccupations essentielles, le temps que certains organes des sens et les système nerveux et périphérique fonctionnent correctement :


Du point de vue maternel, l'attachement de la mère aux petits constitue le processus essentiel de cette période.


Des chattes qui vivent en colonie et qui accouchent ensemble ou à quelques heures d'intervalle peuvent assurer en commun l'élevage des portées (intercations sociales dans la colonie).

L'adoption d'un chaton est facile pendant la 1ère semaine.

  • Le chaton doit être de la même taille que les autres chatons de la portée : la taille est plus signifiante que l'âge.
  • Il faut toujours présenter en premier la région ano-génitale que la mère d'adoption va s'empresser de lécher (réflexe périnéal).

Compétences sensorielles du chaton nouveau-né


Le chaton naît sourd et aveugle.

Tous les autres sens sont fonctionnels :

  • la sensibilité tactile, incluant les sensibilités douloureuses et thermiques, est le sens le plus développé chez le chaton ;
  • la gustation ;
  • l'olfaction, qui serait plus développée que celle du chiot au même âge.

Cycle veille-sommeil


Les chatons passent pratiquement 90% de leur temps à dormir.

Stades du sommeil chez un chaton de 5 jours
Stades du sommeil chez un chaton de 5 jours
(Photo : © vetopsy.fr d'après Valatz et Jouvet)

Le sommeil est représenté pratiquement (95%) que par du sommeil paradoxal ou REM (Rapid Eye Movement).

L'explication est neurologique car le cortex n'a pas encore pris l'ascendant inhibiteur sur les structures activatrices du tronc cérébral.

Cet état de fait est objectivé par l'électroencéphalogramme (enregistrement de l'activité électrique corticale) : l'évolution électroencéphalographique des différents états de sommeil chez le chaton est très bien illustré dans un article de Valatz et Jouvet.

  • Dans la première semaine, le tracé est un tracé de sommeil paradoxal : rappelons que les tracés de sommeil paradoxal et de veille sont identiques.
  • Dans la deuxième semaine, les ondes plus lentes de sommeil lent apparaissent.

Nous le voyons dans le comportement des chatons.

1. Ils présentent des trémulations des muscles du corps et de la face, caractéristiques du sommeil paradoxal, même chez l'adulte.

Chatons dormant en tas
Chatons dormant en tas
(Photo : creativecommons.org/denizen24)

2. Ils se tiennent chauds en s'entassant les uns contre les autres.


Les chatons nouveau-nés sont dits hétérothermes : ils ne régulent pas leur température interne.

  • Ils ne possèdent pas de tissu adipeux brun.
  • Le néocortex n'est pas fonctionnel et ne régule pas le tronc cérébral durant la phase de sommeil paradoxal

Par contre, les chatons sentent objectivement la tiédeur qui leur apporte le confort (mamelle, mère) ou le froid - ils se mettent à gémir sur une surface froide avec des vocalisations et une agitation importante.


Il faut veiller particulièrement à la température des chatons, l'hypothermie provoquant la mort.

Les stimulations tactiles pourraient jouer un rôle dans la maturation sensorielle.

Comportement de tétée des chatons nouveau-nés

Développement comportementalPériodes de développement comportemental du chat
Période prénatalePériode néonatale
Période de transitionPériode de socialisation
Troubles du développement comportementalPrévention des troubles du développement

Bibliographie
  • Giffroy J.M. (Prof. Université de Namur, Belgique) - L'éthogramme du chat - 3ème cycle professionnel des écoles nationales vétérinaires, Toulouse, 2000
  • Hay M. - Ontogenèse des comportements - 3ème cycle professionnel des écoles nationales vétérinaires, Toulouse, 2000
  • Gagnon A.-C - Comportement du chat : clinique et biologie - Éditions du point vétérinaire, 350 p., 2012
  • Bradshaw J.W.S. -The behaviour of the domestic cat - CAB Intrernational, Wallingford, 219 p.,1992
  • Dehasse J. - Tout sur la psychologie du chat - Odile Jacob, Paris, 604 p., 2005
  • Leyhausen P. - Cat behavior : the predatory and social behavior of domestic and wild cats - Garland STPM Press, New York, 340 p., 1979
  • Wright M., Walters S. - Le livre du chat - Septimus éditions, 256 p., 1980
  • Scott J.P., Fuller J.L. - Genetics and the Social Behavior of Dogs - University of Chicago Press, Chicago, 468 p.,1965
  • Vastrade F. - L'examen comportemental du chiot - PMCAC, 21, (4), p. 273-284, 1986