• Comportement du chien et
    du chat
  • Celui qui connait vraiment les animaux est par là même capable de comprendre pleinement le caractère unique de l'homme
    • Konrad Lorenz
  • Biologie, neurosciences et
    sciences en général
  •  Le but des sciences n'est pas d'ouvrir une porte à la sagesse infinie,
    mais de poser une limite à l'erreur infinie
    • La vie de Galilée de Bertold Brecht

Troubles du développement comportemental
Imprégnation hétérospécifique

Sommaire

Le nouveau-né n'a pas une reconnaissance innée des membres de sa propre espèce. Il doit l'acquérir par un processus particulier d'apprentissage qui s'appelle l'empreinte (ou imprégnation).

définition

L'empreinte filiale est le processus de développement par lequel le comportement social d'un jeune animal se restreint à un objet ou à une classe d'objet (Campan).

Vue d'ensemble

1. Cette imprégnation se fait pendant des périodes sensibles (période de transition et de socialisation) :

  • entre la 3ème semaine et le 4ème mois chez le chien,
  • entre la 2ème et la 8ème semaine environ chez le chat.

Cette empreinte ou imprégnation permet à l'animal l'identification à son semblable, ce qui permet :

  • la reconnaissance des parents (empreinte filiale),
  • le développement des relations sociales préférentielles intraspécifiques,
  • Chaton allaité par une chienne
    Chaton allaité par une chienne
    (Photo : vetopsy.fr d'après jeffreyw)
    le développement des relations sexuelles (empreinte sexuelle) aboutissant à la survie de l'espèce.

2. L'imprégnation hétérospécifique survient, dans certaines situations, sur un individu d'une autre espèce, voire un objet, alors qu'il ne le sera plus, ou très mal, sur sa propre espèce.

Étiologie

L'animal, quel qu'il soit, n'a pas été mis en contact avec son espèce d'origine pendant la période sensible correspondante.

Il s'identifie à l'espèce présente dans son environnement le plus proche qui, souvent l'élève :

1. L'homme la plupart du temps recueille les orphelins ou les abandonnés (chatons ou chiots avant la période de transition, c'est-à-dire avant que tous les sens soient fonctionnels) et les nourrit au biberon.

2. Souvent, une autre espèce, chienne élevant des chatons, ou l'inverse, peut susciter l'imprégnation, avec toutes les variantes possibles.

  • Kendricks et ses collaborateurs (1998) ont montré que les chevreaux mâles, élevés par une brebis, se comportent comme des ovins : ils préfèrent jouer et interagir avec des agneaux, et surtout copuler avec des brebis plutôt qu'avec des chèvres.
  • Chiot et son doudou
  • Chiot et son doudou
    (Photo : vetopsy.fr d'après ?)
  • Les films décrivent souvent ce genre de situation comme Tarzan, élevé par des singes, ou l'Âge de glace 2 dans lequel Ellie, un mammouth femelle pense être un opossum.

3. Enfin, ce peut être un leurre comme dans les expériences de privation.

Bien entendu, il faut que les jeunes ne soient pas en contact avec leurs congénères pendant cette période sensible : des chiots orphelins peuvent également être en contact avec des chiots d'autres portées ou des adultes.

bien

Chez le chiot, des récupérations sont possibles (loupeexpériences).

Symptômes

Les animaux ne reconnaissent pas leur propre espèce comme la leur (absence de reconnaissance spécifique), ce qui implique :

  • des agressions, une peur et quelquefois même une prédation sur son espèce ;
  • une absence totale de communication intraspécifique ;
  • une attraction sociale pour l'espèce d'identification et un manque d'attraction pour sa propre espèces : mis en présence de leur image dans un miroir, ces chiens ne cherchent pas à interagir ;
  • Imprégnation hétérospécifuique d'un chat
    Imprégnation hétérospécifique d'un chat
    (Photo : vetopsy.fr d'après quick-content.com)
    des essais de comportements sexuels aberrants sur cette espèce.

Ce sont surtout les symptômes sexuels qui poseront un problème et ces animaux nous sont souvent présentés au moment de la puberté.

prescription

Attention de ne pas confondre ce syndrome avec des chevauchements hiérarchiques chez le chien.

Il est certain que ces animaux auront du mal à se reproduire !

Un animal mal imprégné est perdu pour l'espèce ! Les traitements et les thérapies comportementales sont inexistants !